船泊岸了，停穩了，兩人正欲返回船艙取施禮，再也忍耐不住的二副衝了過來，深深一鞠躬：“我察看兩位好久了，兩位必然是清國名流，不知可否奉告鄙人高姓大名？”

這兩人恰是康有為和梁啟超，在接到楊度的密電和策動憲政會鼓吹大守勢以後，師徒倆卻腳底抹油——溜了，憑藉郊野先生的乾係，在日本使節的庇護下奧妙返國。

“存亡皆有天命，不成過分固執，你不信又如何？袁帥老是死了……”看著段祺瑞眼睛裡透出來的忿忿，王士珍勸道，“這話彆人說不得，覺得是落井下石的小人之言。唯獨我們幾個兄弟受袁帥恩重，我們能夠說說……”

“做天子不必然要懂軍事，不必然要會理財，不必然要通憲政，不必然要精交際……但有一點，我認了死理，得有眼界，得有韜略，得有氣度，不然我也不會讓內弟跟著他——跟一個無能的主子不即是送命麼？”

“本覺得不死也要脫層皮，冇想到啊冇想到……”馮國璋也是滿滿一杯，眉頭都冇皺一下就一飲而儘，那張因為天子說出了他幾件糗事而變得漲紅的臉愈發紅彤彤了。

這決不是清國的交際使節。二副自從兩人登船後就一向在察看，清國使節凡是穿著得體，或著官服，或著時下正風行的西裝大衣，而毫不會像這兩人一樣穿一襲長衫，固然樸實潔淨，卻渾然不是官宦氣度。

他們倒像是第一次乘坐客輪遠行的旅客——二副記得清清楚楚，船開後冇多久，這兩人便相伴前來扣問另有多久才氣到目標地。第一次他客氣地奉告了對方；第二次，他有些迷惑，但仍滿臉淺笑地答覆了對方……但彷彿兩人對時候一點觀點也冇有，對於輪船飛行更是無知，竟然會一而再、再而三地跑來問能不能快點？

隻要段祺瑞端著酒杯未曾放到嘴邊，臉上還掛著苦衷，悶悶不樂。

一飲而儘，又是一杯。

“但願不要像十年前那般倉促而起，倉促而亡就好……當時太後擋著另有說頭，十年後如果再不可，國度就真完了。”

帶著沉重，帶著難過，向著都城而去……

段祺瑞端起酒杯，剛到嘴邊，忽地又放下了：“袁帥一事我還是不信。”

“天命！天命！”段祺瑞喃喃自語，兩顆豆大的淚珠倒是滾了出來，“我隻是想，袁帥死的冤啊！”

“故國啊，我們終究返來了！”

中午時分，結束了養心殿的扣問，王英楷、王士珍、馮國璋和段祺瑞四人表情龐大地分開了紫禁城。

或許是天氣尚早，或許是港口風大、北風拂麵讓人有些吃不消，抑或是船快泊岸、搭客都在清算行李的原因，船麵上人並未幾，唯有一名老者和一個年青人站定在艦首處，手將雕欄握得生緊，眼睛卻一向諦視著港口深處，望著那愈發靠近的陸地而喃喃自語。

“聘卿，你說，你說明白了我就喝。”破天荒的，段祺瑞冇有生機，也冇有跳起腳來罵人。

不是諷刺！大師曉得！都自家兄弟，屁股一撅就曉得要拉甚麼屎，話裡是甚麼意義還聽不出來麼？