病榻前跪著載灃、隆裕和李蓮英，內裡則圍著一群太醫和皇族遠親。俄然世人就聽到小德張的一聲呼喝：“皇上駕到！”

載灃已站立在堂前，世人正待上前施禮，裡間屋又走出一人。定睛一看，袁世凱差點一頭栽倒在地上——不是彆人，恰是渾身縞素、一臉凝重的林廣宇。幾個大臣反應倒快，忙不迭拜倒在地：“臣主子叩見皇上。”

“來人，給皇太後熬長命湯……”

局勢如此，何必拘泥末節！

“兒臣明白。”確切，庚子年後慈禧大力鞭策新政，很多在維新期間提出的假想一一獲得了實際或提上議事日程，有些方麵慈禧做得比光緒還要激進，得失臨時非論，起碼在態勢上已經具有了。

“臣袁世凱恭聆聖諭！”

在長命湯的保持下，慈禧慢悠悠地復甦了過來，掙紮著用最後一口氣交代遺言。白日她已經任命了天子的親弟弟載灃為攝政王，載灃之子溥儀為大阿哥並在上書房讀書，本來是為了光緒過世後的承嗣安排，冇想到現在連本身都差未幾了。說了幾句，實在支撐不住，又昏倒疇昔了。

傍晚時分，慈禧的寢宮固然***透明，卻充滿著壓抑，愁悶地讓人喘不過氣來。瀛台方向又是打雷又是閃電以後，慈禧也蒙受了驚嚇，墮入了昏倒狀況。

小蘇拉拿出幾束白綾，讓他們把頂戴上的紅纓諱飾一下火線才引著世人進了福昌殿。剛關上房門，就聞聲內裡一陣辯論的聲音，袁世凱凝神聽了一會，才曉得小恭王溥偉要進殿，卻被禦前侍衛以“不在此列”為由回絕了。耳背的鹿傳霖一個勁地扣問外頭在說甚麼，機警的世續已經攀上了他的背，攙扶著他走了。

……

……

瀛台的所見所聞過分驚世駭俗，直到此時杜仲駿還冇能回過神來，在世人焦心的目光中，他把住了慈禧脈搏，一邊診斷，一邊卻問著一旁的寺人和宮女——他們不敢坦白，將慈禧病倒的時候一五一十地說了起來，聯絡涵元殿的統統，他不由自主地墮入了深思——大清國的天，恐怕要變了……

一箇舊期間結束了，另一個新期間開端了，“哐、哐、哐……”在薩滿們的敲鈸聲中，重掌大權的光緒帝公佈了他的第一道詔命：“緊閉宮門，無詔命膽敢擅自出入者，斬！”

林廣宇上前一步，跪了下來，恭恭敬敬地對病榻上阿誰74歲，已處以垂死之際的老太婆說到：“兒臣給親爸爸存候！”既然是做戲，那就要做足，膝蓋著地的時候林廣宇一點衝突的心態也冇有——人之將死，天然是非論政道，隻問孝道。剛纔那番動靜後，慈禧又掙紮著醒了過來：“是你嗎，天子？”

夜色深沉如水，已經獲得重生的林廣宇仍了無睡意，在窗前瞭望星空：意味帝星的紫微星，到底是哪一顆呢？正深思間，小寺人跌跌撞撞地跑了出去，進門後就跪倒在地：“稟……稟皇上，太後……老……老佛爺她……她……皇後……皇後孃娘讓主子請……請皇上……移駕……”

世人退到了偏殿，心中的迷惑卻揮之不去：天子的病是甚麼時候好的？幾個太醫都在用眼神扣問杜仲駿，後者卻連連點頭。因為載灃在場，世人也不便出言詰問。

“宣軍機大臣、外務部尚書袁世凱，軍機大臣張之洞、軍機大臣世續、軍機大臣鹿傳霖、大學士那桐等馬上進宮！”遵循發喪的普通原則，王公親貴、重臣要員天然要儘快參加的，本來白日慈寧宮都由這批人馬輪番值崗，但入夜後值崗的人固然另有，軍機大臣們卻已經回家安息去了，故需求孔殷召見。