“聽不清楚。”繁華小聲說，“那兒也不歸我值守。”

“你家方纔捎來動靜說老爺子病了。”

楊士琦有力地揮揮手：“請吧。”

“阿瑪，您那裡不舒暢。”

紅日當空，冬雪尚未溶解潔淨的頤和園沐浴在一片溫暖中，唯獨西大殿四周卻到處流暴露肅殺與機靈。

“第一句，蓮甫年紀大了，身材也不好，與其這麼捱著，不如……”

這個行動卻把繁華嚇了一大跳：“這禮小人可不敢收。”

跟在趙秉鈞身後的倒是楊士琦，他眯起雙眼，高低細心打量著繁華，後者被他看得有些發毛，卻不知該如何開口。

楊士琦歎了很久，癱倒在椅子上：“說罷。”

“啊？”白叟家的身材一貫不太好，此次該不會？……

“叔叔，我也曉得，但是事急從權啊！”

“到！”聽得官長點到本身姓名，有一人前提反射般立正。

賓主落座，房門緊閉，趙秉鈞不待酬酢便先開口：“我已經探聽清楚，頤和園那幫人已送去兩份陳述，都由火漆封著，以禁衛軍專呈，內容不知其詳。”

“甚麼體例，說。”

“世老四清理流派，宮裡民氣惶惑，說不定……”

“趙大人！”繁華一看是恩公，頓時想跪地叩首。

“說法？張南皮老胡塗了，我旁敲側擊問過他兩三次，成果這傢夥咿咿呀呀地拿出那封上諭來充數，騙誰呢？良弼不消說，問都不消問，最關頭的是小六子前些日子俄然在宮裡得了沉痾死了。”

繁華推讓了數次，最後勉強收下了，忐忑不安地問道：“不知我有甚麼可覺得兩位大人效力的？”

“賢侄息怒，息怒。”楊士琦做和事佬。

繁華有些難堪，看看趙秉鈞，後者倒是一副若無其事的神采，隻好硬著頭皮道：“內裡那位大人比來一向養病，身材冇見有多大動靜，倒是常常聽他一小我在嘮嘮叨叨……”

萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。

“老爺，客人來了。”

“好計！剛纔錯怪叔叔了，都說法不責眾，一看撕破老臉，看皇上如何結束。”

袁克放內心恨得牙癢癢：當年楊士驤為了謀這直督的位置，好說歹說，還在袁世凱50歲壽宴上自稱“受業”，拍著胸脯包管能把洞穴填上，冇想到現在反過來倒打一耙。嘴上卻道：“倒是小侄給兩位叔叔添費事了。”

“我話還冇說完，你急甚麼？都說虎父無犬子，你這麼沉不住氣，哪一點像袁公？”趙秉鈞嗬叱說，“銀子的去處你們大抵也曉得，大佬、那桐、李蓮英那邊自不必提，便是王士珍、段祺瑞、馮國璋等人的恩德又何嘗少了——牽一髮而動滿身，他們出麵援助便罷，不然，克定，你把名單往報館一送，讓他們吃不了兜著走。”

“請兩位大人進裡屋吧，這孩子，這麼不懂端方。”

趙秉鈞豎起兩個手指頭，對楊士琦道：“我有兩句話，就怕你分歧意。”

“繁華險中求，另有第三句。”趙秉鈞悠悠道，“那便是甚麼也不做，由得榮慶和熊希齡把賬查完。”

“小不忍則亂大謀，傳聞楊督他……他……”袁克定上前兩步，緊緊抱住對方的腿，“楊叔，不是克放心狠，實在是冇體例了呀。楊督不倒，則我爹必倒，我爹若倒，反過來楊督還是要倒，便是我們這些人都逃不脫乾係。還是，還是……”