“艾桑，艾桑――”礁石外的沙岸上，兩個赤足少年奔馳了過來，不過十六七歲的模樣，一個麵龐黎黑，身板雄渾，暴露著胸膛，隻是下身裹著一張皋比；另一個身材苗條，長相清俊，穿戴一身棕線織就的衣袍。

空桑部落的巫覡神殿位於部落的最中間，完整以條石砌成，高出四周的房舍一倍不足，頂部尖角斜著建起數丈高，直插天空，非常宏偉。空桑部落崇拜木神苟芒，自稱木元素係，木色尚青，是以神殿的牆皮裡摻有樹葉中搗煉出來綠色汁液，一片青綠之色。

“嘿！這個醉鬼！”許地喃喃罵道，“這小屁孩說不定又喝醉了，貓在哪個草窠裡睡大覺呢！媽的，這小子每次考校搏擊術時倒數第一，捕殺凶獸時嚇得屁滾尿流，偏生偷酒喝全島第一，老子還整日沉浸在毆打他的快感中……”他晃晃大腦袋，哀思地歎道，“老子前次喝酒距今整整三百一十二天了！”

“就是啊！”許地口涎欲滴，嘿嘿笑道，“我們空桑島不產穀物，平時采摘果子釀的酒隻能用於祭天，都藏在巫覡神殿中。連我空桑部落的族君――哦，你父親想喝都不大輕易，他憑甚麼能每天喝酒？”

白苗心中愁悶非常，桑冥羽是空桑島的少年王，偏生和本身一樣，對族君艾融危的女兒艾桑喜好得如癡如狂。本日是他進入空桑之林行成人禮日子，這麼嚴峻的日子，他天然想讓艾桑瞅著本技藝提骨刃，雄赳赳跨入空桑之林的動人場麵，但是和一幫少年在林邊左等右等，艾桑卻遲遲將來。

他們的火伴桑冥羽，明天剛滿十六歲，本日便迫不及待地提著弓箭與魚骨刃，欲闖進空桑之林，實施成人禮。

“哇――”艾桑驀地驚醒，一鼓掌，“我曉得他在哪兒啦！”

艾桑哼著太古的歌謠，一臉悠然地坐在岩礁上，赤腳打在海水當中，腳下波浪翻屋，轟然鳴響，烏黑的泡沫飛濺而至，打濕了她白膩苗條的小腿，也打濕了她烏黑的絲衣。那絲衣濕漉漉地貼在身上，愈發顯得少女的身軀小巧有致，凹凸動聽。

“少丘這小王八蛋，生來體弱，不能習練搏擊術，乃至連捕獵都不會，隻能做少年們嗤之以鼻的漁夫，乃是全數落少年的笑柄和出氣筒，為何偏生艾桑――這個空桑部落的公主――與他如此交好？”白苗心中哀歎，兼且氣憤，心道，逮住少丘，非海扁他一頓不成。

“哼。”艾桑不滿道，“你們兩個笨人，空桑島就這麼大，他還能躲到那裡去？莫不成會跑進空桑之林？”

海天交代處，龐大的軟骨翼鳥展開兩丈長的巨翅，利箭般掠過海麵，尖喙一插，叼起明滅著鱗甲的海魚，展翅而去。

“跟我來！”艾桑跳下岩石，赤腳上了沙岸，提著絲裙朝部落中飛奔，兩人對視了一眼，一起追了上去。

碧空如洗，穹廬般覆蓋著整片東海，碧藍的琉璃之色彷彿即將滴落下來。空桑島上，氛圍清爽、潮濕，微微一提鼻子，就能吸進天上的一抹湛藍。

那下身裹著皋比的少年瞅了瞅火伴白苗，撓了撓頭皮道：“這小王八蛋，不知跑到哪兒去了，我們跑了大半個時候也冇瞥見他的影兒。”

大荒以外，東海之隅，有空桑之島，懸外洋三百裡。其木多桑、多棕、多竹箭。有獸焉，其狀如豚而白毛，大如笄而黑端，名曰豪彘。毛如尖錐，中有激矢，以頸力震而射之，三丈外可洞木石。