秦侞暮慢聲道，“雖是落魄了，但人家自有氣骨，不成妄論。”

他冒然提及三女人，管事剛心生不滿，知他是因為方纔與三女人照麵未曾施禮之事心存介懷，又豁然含笑，揮揮手道，“先生不必拘泥，鄉君性子澹泊，必不會見怪先生。”

也不算胡亂言語，連敬的渾家本籍就是遼東府上。

連敬眼一抬，大齊隻要誥命加身才氣稱之夫人，加上那兩位少爺女人一口京話，難不成是哪位京官子嗣？

班頭點頭哈腰地諂笑，“是是是，現在流民四竄，到處扒竊打鬥肇事兒，小的們也怕流民躲進村裡來禍害，不防衝撞了朱紫，這就走這就走。”

佳耦二人的神采在燈籠自下而上的光照裡非常詭譎。班頭恍似頓悟了甚麼，沉了眉不再推拒，彆身讓佃農前走幾步帶路。

秦卓搖點頭，“不大清楚，管事在外頭和班頭說話，我聽了兩句，彷彿是在捉甚麼流民。”

連敬麵色如霜，口氣裡帶著本身尚未發覺的鋒芒，“出恭！”

連敬豁然問道，“大膽妄問一句，方纔那位女人但是府上鄉君？鄙人原覺得不過平常世家女人未曾上心，若真是鄉君，身帶品級，鄙人拒而不禮，大為失敬！”

連敬坐了會子，站起來，婦人幾近是同時猛地起家，幾乎掀翻腳邊上的繡籃，喝止，“你哪兒去？”

書鵲吐了吐舌頭，另起一話，“算盤打的劈啪作響，好端端的馬車跑著，走了一起冇出題目，不過停了一會子我去拿了個大氅就散架了，我拿的阿誰大氅就那麼重了？倒叫二房看了這麼大個笑話去，幸虧還講點臉麵，挑個荒郊田野冇個路人的時候。”

“那可不是。”書鵲好生撚了被角，拍了拍道，“光京都裡客歲下秋闈的人數不是算過了麼，積年裡最高的。現在家家都想出個讀書人燦爛門楣，秀才更是各處爬，都不值價了。”

婦人撓腮撧耳走出來，半吞半吐，“實在是夜裡井邊濕滑，當家的又出去了，獨我一個婦道人家，隻要委曲下姑……”

半晌後秦卓前腳趕後腳跑了出去道，“是郡上快班裡的捕役們，外出拿人返來打這兒過。官道不走，偏從村莊裡穿，這些捕役行事真是張狂。”

婦人接話，“官爺們日夜裡馳驅辛苦了，我們也得報恩不是。”

班頭本是騎馬來的，管事一邊兒看著，他也不敢上馬，連輪作揖後牽著馬韁躡手躡腳要往前走，婦人俄然熱切隧道，“村莊裡路滑不好走，當家的，你打個燈籠去送送官爺。”

大齊本就對士人禮遇有加，況連敬還如此謙遜，管事暢意笑著，“左不過是一個知府管著，提及我們大夫人孃家馮府，你們郡上的人也該都曉得的。”

管事笑道，“是，少爺和女人自小京都長大，隻會說冀魯話。不過說來，我們府上大夫人與你鄉裡是一處。”

管事疊聲道，“是了是了。”

書丹低聲訓了她一句，說話聲漸小，嗡嗡地，聽不見了。

連敬亂得很，連一點客氣稱謝的心機都冇有了，他下認識左手扶上腰帶，右手撩著袍角跨出門，管事看得明白，心下惴惴。

管事皺眉甩動手腕趕班頭走，“院兒歇著朱紫，彆在這兒喧鬨。”

佃農哎了聲，將卡在窗戶上的燈籠杆子取下來，進廚房點燈。佃農忐忑地瞥一眼連敬，看他雙目直視著燒得正旺的柴火併無反應，便出了屋去。