第二日早朝，在議完各地政務後，一乾老臣又不約而同齊齊跪於殿前。看著送到麵前的摺子，還未翻開就已曉得內容，楚淵頭再度開端模糊作痛。

“還能去那裡，怡紅院？”金嬸嬸替他擦臉，“都十三了，去一去又如何了，下回嬸嬸陪你去。”

朝中一片沉默。

王大人：“……”

“甚好甚好。”劉大炯滿足一拍大腿，內心還在策畫要嫁哪個侄女，楚淵卻已經一道聖旨，將溫柳年派去雲嵐城，當了個七品小縣令。

“為何不說話？”見他一向沉默，楚淵語氣似有不悅。

“又去哪了？”段白月皺眉。

“瑤兒！”段白月道。

其他人都笑出聲來，工部侍郎張黎回神，躬身道：“文章雖隻要寥寥數語，但此中提到的水利之法卻見地獨到，臣實在汗顏。”

“王爺！”來人是個約莫四十歲的婦人，見著後趕快將段瑤護進懷裡，“好端端的，如何又要打小王爺。”

“張愛卿。”楚淵道，“這半份試卷如果看完了，便交給背麵李大人吧，他已經踮腳瞄了好久。”

“返來！”段白月皺眉。

“另有哪位愛卿有疑慮，固然開口。”楚淵道，“朕也想看看，若非太傅大人故意，那兩隻烤鴨到底會讓我大楚落空多麼人才。”

“何事拖不得？”楚淵明知故問。

“那又如何？”王大人不屑，“漠北一族向來逐水草而居，又不是隻要這兩年才如此。”

其他人鄙人頭麵麵相覷，皇上方纔說甚麼？

大殿開試自古有之，卻還冇有哪回像此次一樣，是由群臣激辯一人。

“誰？”段白月神情一陰，西南府裡，該當還冇有誰敢和他脫手。

溫柳年語速不緊不慢，聲音也不大，底氣卻很足。若麵前的大人是真想切磋一二，便文采飛揚滾滾不斷，若碰到用心夾槍帶棒的，噎野生夫也是一等一強。待到最後眾臣散去，溫柳年拍拍袖子，笑眯眯一句“承讓”，渾身皆是儒雅光彩。

“皇上，這回可當真再拖不得了啊。”王大人豪情充分，態度誠心。

楚淵卻自有考量，他本來的確是想將人留下，溫柳年卻主動提出想去當幾年處所官，也就順水推舟承諾下來，將人派往蜀中雲嵐城當縣令――那邊是追影宮的地點地。既是能在大殿激辯群臣，那若能將追影宮主秦少宇壓服來朝中仕進，也是幸事一件。

……

王大人也眼帶迷惑，溫柳年是何意？

“……樹枝刮的。”段瑤哼唧。

殿下無一人應對。

楚淵發笑。

溫柳年撓撓臉，不美意義道：“在科舉前日忍不住吃了兩隻烤鴨，以是腹痛如絞。”

“皇上。”王大人以頭叩地，“西北戰亂由來已久，先皇在位時曾派大將軍石呼延出兵剿滅十餘次，足足花了二十餘年方纔平亂，卻也未完整將其肅除，漠北各部族仍對我大楚虎視眈眈，如果以此為期，怕是不當啊。”

“既是不敷為患，那便更該考慮立後大事，選召秀女充盈後宮。”王大人倔強道，“為何還要等？”

“天然是從各地招選秀女入宮之事。”王大人答。

劉大炯大人充滿等候道：“溫大人可曾結婚？”

段瑤抱著頭蹲在地上，連蛇也顧不得撿，氣若遊絲承認：“我去了禁地。”

“金嬸嬸。”段瑤哭得愈發慘烈。

此言一出，其他官員都很佩服，馬屁天然是誰都要拍的，但如此赤|裸而又無涓滴粉飾的馬屁，也算是少見。