“我不需求獲得地下城。”塔砂說，“我就是地下城。”

“不不不你恐怕冇瞭解我的意義。”書說，“你當然能夠持續用你的名字，為甚麼不呢？但是你需求簽下它，就在這兒，瞧見冇有？你簽下它，獲得一個地下城，一個地下王國，一個知識的源泉！莫非你不想曉得本身是誰？莫非你不想曉得本身的疇昔，不想解開困擾你的謎題？”

它的聲音聽上去幾近有點不幸，塔砂發起道：“看起來這四百年產生了很多事，比如深淵被毀了？”

“甚麼？”腦中的聲音錯愕地問，“抱愧？”

它再次變成了剛纔的模樣，滿滿的筆墨與右下角的空缺。筆粘在了塔砂手心，攀上她身軀的斑紋正將她壓向書籍。

“等等！”塔砂在風壓中勉強開口，“你到底要甚麼？”

地下城之書最大的失誤在於，它不曉得，塔砂並不是個幽靈。

“冇有任何代價――如果我這麼說，那必然是在扯謊。”書說，“但一個無關緊急的代價，與‘冇有代價’有甚麼不同？比方說，北地女巫需求一頭龍的呼吸入藥，可對於龍來講，一口吐氣微不敷道；女巫剪下的指甲能醫治一種掉鱗片的龍病，治癒這類能要幼龍性命的病症對她們而言隻是舉手之勞。你能夠把我設想成一名販子，賣力在冇法直接相同的客戶之間充當中間人。我向你索要的隻是一點點酬謝。”

冊頁靜止了足足一秒。

本該持續點亮成千上百年的星星緩慢地耗損著生命，讓這個休眠中的房間被強行喚醒，塔砂開端節製不住地顫抖，光斑在她眼中炸開，這打擊令幽靈的軀體暗淡。有一刹時她看到一個都麗堂皇的圖書館，無數藏書填滿了每一個書架，記錄著無窮光陰的寶藏呢喃著來自各種時候空間的奧妙，那些失落的知識，奧妙，故事……看著它們如同瞻仰無儘星空，能讓任何一個學者喜極而泣。

塔砂的鼴鼠們將這本書緊緊摁在了地上，三位礦工在塔砂與地下城之書談判時便獲得了號令，一刻不斷地向下發掘。它們在幾分鐘前就與這裡隻要幾爪土的間隔，而本地下城之書圖窮匕見，便是它們出場的機會。

塔砂先停下了穹頂上燃燒的星空，它們大半都由藍礦石砥礪而成，這麼會兒工夫就燒光了一半，想想真讓民氣疼。她又等了一會兒，地下城之書還是冇有要理她的意義，因而塔砂再度開口。

“實在無所謂啦。”塔砂說，“我感覺現在也挺好的。”

開端她的確被唬住了，覺得它曉得她甚麼來源，曉得她為甚麼穿越。但是跟著摸索持續，她發明地下城之書實在並不像它虛張陣容的那樣全知全能。地下城之書有塔砂不曉得的知識，塔砂也有本身的底牌：隨時能捨棄的幽靈軀體，身為地下城的身份。那本書最後的行動反而在本身的失利上畫下了關頭性的一筆，當這個房間被啟用，塔砂的認識在這裡點亮，都不需求鼴鼠們打通樞紐。

“我要支出甚麼？”塔砂問。

“想想吧，一座地下城！”書鼓勵道，“它能帶來源源不竭的財產，而你會成為一個都會乃至一個國度的仆人，你的力量讓這個天下顫抖。我，地下城之書，也會今後與你共享知識……”

地板上的斑紋光芒大盛，塔砂的身材向下一沉，如何也冇法轉動。斑紋活了過來，一條一條首尾相接，像一群四散的蛇，纏住了幽靈的身軀，光霧構成的虛影在這獨特的繩索下轉動不得。塔砂抽了口氣，這個房間抽了口氣，穹頂上的每一顆星鬥突然大放光亮，像一顆顆藐小的太陽。