“臣弟見過王上、王後孃娘。”聶星痕率先施禮，一指中間的寧國使臣，先容道：“寧國紫金光祿大夫沈覺沈大人，攜使團前來為王上祝壽。”

“下藥？”聶星逸驚奇地看向她：“甚麼藥？”

微濃笑了笑，彷彿渾不在乎。

聶星痕也伸手相請，使臣們便各自退席，順次坐開。聶星逸說了幾句祝酒辭，不過是與寧國修誼交好如此，又與沈覺相互客氣了幾句，世人便覷著機會舉杯一飲而儘。

微濃冇再多說，起家施禮走下丹墀，從含元殿後門分開。

火線華服翟衣的女子背對他而立，像是決計在等著他，又像是在懷想舊事。沈覺在原地沉默半晌，才走上前去，向微濃禮道：“公主，好久不見了。”

“他當然不會多提了。”微濃淡淡諷笑：“萬一激起了您的故國之情，您怎會輕饒他？”

他正思考著，耳畔再次想起微濃的聲音：“請容臣妾去殿外透透氣。”

“是沈某愧對王上，愧對太子殿下。”沈覺長歎一聲，並不對本身的境遇多做半分化釋。

活到二十五歲上，這還是聶星逸頭一次在含元殿做壽辰。含元殿，燕王宮第一正殿，乃是停止首要朝賀或歡迎異國使臣之處，常日毫不等閒啟用。

而這一次，寧國來使並無宗親、均是朝臣，按事理而言燕國事該派出重臣接待。可他恰好要讓聶星痕這個敬侯出麵，貶低之意不言而喻。但誰又敢說不當呢？反而會感覺他新君即位，更加正視兩國邦交。即便有甚麼測度，誰也不敢等閒說出來。

兩人的目光膠著在一起，天然落入了聶星逸眼中。他不由大為憤怒，又礙著壽宴的場麵不好多言，隻得低聲警告微濃：“那你在看甚麼？”

殿內，歌舞正興，酒意正濃，沈覺作為寧國使臣之首，少不得被灌了數杯，連說不堪酒力，半晌才從席間脫身出來。含元殿後的小花圃夜風習習，帶著冬月裡的絲絲涼意，吹得他腦筋復甦了些，也吹散了一身的酒氣。

“孤還擔憂，你今晚不會來了。”當兩人落座於含元殿的丹墀之時，聶星逸低聲諷道。

微濃像是聽到了一個笑話似的，略帶諷刺：“臣妾不慎‘中蠱’，太後孃孃親賜‘解蠱奇藥’，臣妾能不吃嗎？”

微濃冷然地笑：“太後孃娘給臣妾下了藥，臣妾不想來也不可了。”

聶星逸緩慢地掃了一眼，非常對勁寧國的賀禮，笑道：“貴國太客氣了！幾位大人快請退席吧！”

沈覺眉峰一蹙，倒是坦誠道：“沈某現在是寧國使臣，天然以寧國的好處為重。在其位謀其政，食君之祿忠君之事，任何挑起寧燕紛爭的事情，沈某都不會做的。”

而宗親座上，自是以長公主聶持盈、定義侯暮皓為首；金城公主聶星彩因有孕在身缺席，對外則謊稱身子抱恙；彆的，隻剩下敬侯兼天策大將聶星痕在坐。自從先王生前措置了幾個手足兄弟以後，燕宗室便更加人丁稀落了。

五年半前，寧國的金紫光祿大夫沈覺，還是另一個身份——楚國太子太傅，也是楚國的求親使，曾來燕國為太子楚璃求娶正妃。

這邊廂方纔飲罷一杯，那邊廂歌姬舞姬已魚貫而入，伴跟著朗朗鶯聲翩躚起舞。胭脂香粉、珠纓炫轉，一頃刻，殿內皆是紅袖素手、翠鈿霓裳，盈盈繚繞。