自打離了下河村，宴北重俄然就閒適了下來。從破襤褸爛的茅舍到現在三進二十間的青磚瓦房；從之前的吃不飽穿不暖，到現在出入都有主子謹慎翼翼地服侍著。無聊了出去閒逛兩圈，他身上穿的是綢緞，腰間掛的著一長串的玉佩，玉斧，袖子裡揣著的不再是擦拭的亮光的銅板，他家小兒子給他籌辦了滿滿一盒子的銀元寶，隨他花用。見著了四鄰八舍說不得要稱呼他一聲宴老爺，他以一種超然的速率風俗了現在的餬口。

“大兄放心，咱家的前程多的是。至於今後如何，誰能包管呢？”身後傳來一個冰冷的聲音，倒是不曉得何時返來的宴放。

宴故一把端過紅柳奉上來的茶水，猛的灌進嘴裡，最後砰地一聲扔回托盤上。眼神中透著激烈的不甘，“爹，宴斂考中了福建佈政使司的頭名解元。聞聲剛纔內裡的敲鑼打鼓聲了嗎？那是縣裡的士紳去往下河村給他道賀去了！”

恰是絕望之際，宴故俄然踹開了大門，急倉促地跑了出去。

想到這裡，宴北重也是一陣感喟。他也不知如何纔好。貳心底天然是但願那宴理不要再去膠葛自家小兒子纔好。

正如許想著，手內心俄然傳來一陣冰冷，他扭過甚，入眼的是不知何時站到他身邊的宴理。想起之前的事情，宴放滿臉烏青就想把手抽出來，卻被此人死死地握住。

不過，想起剛纔那人在見到阿理之時的震驚神情，宴故又是一陣皺眉。固然那人不過一刹時就收斂了神采。但是他對阿理如有若無的刺探，宴放還是能夠發覺獲得的。隻是不曉得，阿理究竟是甚麼身份，竟然能使得侯府的人如許的警戒以對。

“如何能夠，縣丞大老爺端坐在衙門，如何會無緣無端地針對我家？”宴北重隻感覺腦中一陣混亂。

家裡的丫環奉了茶，那丫環才十四歲，名字還是他取的，喚作紅柳。穿戴鵝黃色的衫子，恰是脆生生的時候。她也是個命苦的，家裡頭連續生了女兒五六個，她老孃好不輕易生了個兒子，倒是個彆弱多病的，為了贍養小兒子，生生的耗儘了家財。這紅柳生得好，她家為了十兩銀子就要把紅柳送進萬花樓！那是甚麼處所？全部就是一龍潭虎穴。這不是糟蹋人嗎？幸虧被小兒子遇見，要了返來。也沒簽甚麼賣身契，就放在家裡做個使喚丫頭，每個月給上兩錢銀子，好歹也能贍養她自個兒不是？

隻是這餬口也不老是永久的閒適，宴北重也故意憂的時候。

抿了一口牙色的茶水，嘴裡滿滿的苦澀味。宴北重吧唧嘴，他不懂茶，也賞識不了這怪怪的味道。可誰讓那些達官朱紫都好這一口。他也就每天灌上幾杯，不為著所謂的文人雅趣，就為著心底說不清楚的一種心態，他感覺這叫做滿足。

“都斷了親了。他算哪門子的堂兄。”宴故狠狠地說道，喉中一陣乾枯，深深地吸了一口氣，眼底卻蓄滿了淚水，“爹，你可知，我……我被書院趕了出來了！”

“如何不會？盧家固然繁華，可誰讓他家是商呢！皇商又如何，那也是賤籍。盧家權勢再大，熟諳的大人物再多。可書院本就是清流之地，哪能容得了一介商賈指手畫腳。更何況對我脫手的也不是書院，而是縣丞親身下的手令，直言我不堪培養，操行廢弛，汙了書院清流之地的名聲。爹，他們這是要逼死我啊！”宴故咬緊了唇角，就連向來看重他的先生在曉得他的環境以後，二話不說地將他趕出了門，留下一句，就算是把女兒送進庵堂裡奉養菩薩也不會嫁與他以後，揚長而去。