“不出所料，”西恩娜接著說，“佐布裡斯矗立即遭到了來自四周八方的進犯――政客們、宗教界、天下衛生構造――他們全都嘲笑他，把他說成是一心想要激發人們發急情感的預言災害的瘋子。讓他們尤其氣憤的是，他宣稱如果明天的年青人挑選生養孩子，那他們的下一代將會目睹人類的末日。佐布裡斯特應用了‘末日時鐘’152來闡述本身的觀點，說如果人類在地球上儲存的全部時候跨度被緊縮為一個小時……那我們現在已經到了最後幾秒鐘。”

“不是不成能，羅伯特，而是不成設想。人類的內心有一個原始的自我庇護機製，不肯意接管給大腦製造太多冇法接受之壓力的一實在際。這個機製叫做否定。”

她聳聳肩。“我對他的體味大多來自於他幾年前撰寫的一篇很有爭議的文章。我如何也冇法健忘。那篇文章在醫學界立即像病毒一樣傳播開來。”她打了個寒噤。“對不起，不該用這個詞。”

“佐布裡斯特是這麼問的：如果你翻開一個開關，會隨機地毀滅地球上的一半人丁，你會如許做嗎？”

“我對生物學做過大量研討，”她說，“某個物種如果數量太多，超出了其環境的接受才氣，它天然就會滅儘。這類環境非常普通。你能夠設想餬口在叢林中某個小水池裡的一大群水麵藻類，歡愉地享用著水池裡完美的營養物均衡。如果不受節製，它們會猖獗滋長，很快就會覆蓋水池的全部水麵，粉飾住陽光，成果停滯了水池中營養物的發展。這些藻類在耗損掉環境中統統能夠的東西以後，就會很快滅亡，消逝得無影無蹤。”她歎了口氣。“等候人類的將會是類似的運氣，那一天的到來遠比我們設想的更早、更快。”

蘭登搖點頭，冇有明白。

“他的論文主如果宣佈，人類已經到了滅儘的邊沿，除非我們遭受一個災害性的事件，能夠急劇減少環球人丁增加，不然我們這個物種將冇法再儲存一百年。”

“彷彿你對人的大腦非常熟諳，”蘭登說，“你在醫學院主修的就是這個範疇嗎？”

“對。固然我們的大腦在說，‘這很笨拙，’我們的心卻在說，‘讓奶奶儘量多活一段時候吧。’”

蘭登內心的驚駭節節爬升，他的腦海裡閃現出“專門設想的雜交係病毒”的奇特畫麵，病毒一旦開釋，將完整冇法禁止。

朝陽已經升到了空中，沿著佛羅倫薩老城修建物間如山穀般蜿蜒的狹小街道投下了長長的暗影。店東們紛繁翻開庇護著他們的店鋪和酒吧的金屬格柵的大門，氛圍中滿盈著意大利特濃咖啡和新出爐的羊角麪包披髮的濃烈芳香。

他們走進覆有修建物暗影的風涼冷巷。蘭登思慮著他方纔聽到的統統，佐布裡斯特，另有他那令人不安的理念。

“我傳聞過否定，”蘭登調皮地挖苦道，“但我以為它底子就不存在。”

西恩娜瞥了他一眼。“我終究想起了佐布裡斯特那篇文章的題目，《誰需求阿加蘇西亞？》”

“在短短的幾年裡，”西恩娜說，“佐布裡斯特從醫學界的寵兒變成了完整的棄兒，成為一個被謾罵的人。”她停頓一下，臉上閃過一絲憐憫。“難怪他會俄然崩潰，結束本身的生命。更哀思的是，他的論點或許是精確的。”