蘭登仍然感覺很難完整瞭解，這座不大的都會——它的麵積隻相稱於兩個紐約市的中心公園——竟然會從海中崛起，成為西方最大、最富有的帝國。

多年後，蘭登驚駭地得知感喟橋的名字不是來高傲情感喟……而是磨難的感喟。究竟上，這座密封的通道將總督府與總督的監獄連在了一起，犯人們在監獄裡受儘折磨後死去，他們痛苦的嗟歎從狹小運河邊的鐵窗裡傳出，在運河兩邊迴盪。

讓蘭登頗感不測的是，幾十艘貢多拉也一樣在穿越這條航道，它們頎長的船身——近四十英尺長、幾近重達一千四百磅——在澎湃的水麵上彷彿顯得非常安穩。每條船都由一名穩如盤石身穿傳統吵嘴條紋衫的船伕把持，他站在船尾左邊的平台上，用牢固在右邊舷緣上的單槳盪舟。即便是在碰到波瀾時，每條貢多拉也都奧秘地向左傾斜。蘭登曉得這類奇特的征象是由船的不對稱結構造成的。每條貢多拉的船身都向右邊曲折，與站在左邊的船伕恰好方向相反，目標是製止船伕在右邊盪舟時船身轉向左邊。

“他們在看甚麼？”費裡斯問，語氣中透著嚴峻。

“冇題目！”莫裡奇妙揮了一動手。“兩分鐘！”

明天，聖馬可廣場與大海相連的三百米間隔像平常一樣起碼排滿了一百多條玄色的貢多拉，它們緊靠著繫泊繩在水中顛簸，鐮刀形的船首裝潢在廣場的紅色大理石修建旁時起時落。

要想到達聖馬可廣場船埠，他們的船必須穿過一片開闊的瀉湖，那邊的水麵上堆積著數百艘船隻，既有豪華遊艇和油輪，也有私家帆船和巨型郵輪。那種感受就像方纔駛離一條鄉間公路，進入了一條八車道高速公路。

莫裡奇妙漂亮地聳聳肩。“隨你便。等一下！”

莫裡奇妙駕駛著時髦的快船奔向運河絕頂，波瀾澎湃的大海俄然凶巴巴地呈現在他們麵前。羅伯特·蘭登之前曾多次走過這條線路，隻是每次都乘坐體積大很多的水上巴士，是以當他們的豪華水上轎車在大浪上傾斜著進步時，他感到有些不安。

蘭登曾觀光過那座監獄，驚奇地得知最可駭的不是那些與水位平齊，常常遭水淹的囚室，而是位於宮殿頂層隔壁的囚室。這些囚室被稱作“鉛頂囚室”，因為屋頂采取了鉛板，以是夏天熾烈難捱，夏季酷寒砭骨。大情聖卡薩諾瓦194就曾被囚禁在“鉛頂囚室”中。他被宗教法庭控告犯有通姦和間諜罪，他在被囚禁了十五個月後，通過棍騙獄卒勝利逃脫。

蘭登順著狹小的航道望去，看到了呈一道弧線高架於兩座修建之間的阿誰雕鏤精彩的全封閉通道。感喟橋，他想，回想起了本身童年時最愛看的一部電影——《情定夕照橋》，故事根據的是一個傳說，如果兩個戀人在聖馬可大教堂的鐘聲響起時在這座橋下親吻，他們將永久相愛。這個極其浪漫的設法伴隨了蘭登平生。當然，這部電影裡另有一名年僅十四歲的敬愛的新星，名叫黛安·蓮恩193，少年蘭登立即沉淪上了她……並且一向對她冇法健忘。

在一座因為存鄙人沉趨勢而幾近冇有任何高樓大廈的都會裡，對於統統大膽進入威尼斯迷宮般的運河和水道的人而言，矗立的聖馬可鐘塔都相稱於一座領航的燈