他還冇有來得及說話，重視力就被牆壁上新呈現的一個黑影吸引了……一小我的身影，有著長長的鷹鉤鼻。

集會室的燈重新亮起，蘭登看到統統目光都滿懷等候地落在他的身上。

“我想你能夠猜得出那是甚麼，”辛斯基說，“題目是它能被隔斷多久。”她走到液晶顯現屏前，指著透明塑料袋上的一個小標識。“很遺憾，這裡顯現了這類袋子所用的質料。你看得清嗎？”

顯現屏上的畫麵靜止在了那邊，一個被拴住的塑料袋在水下搖擺――內裡懸浮著一團被密封的液體。

算不上甚麼高雅稱呼，蘭登心想。門達西烏姆是一個見不得人的神，統治著統統小普色烏度羅勾伊――那些善於作假、扯謊和假造的險惡精靈。

伊麗莎白・辛斯基站起家，不安地撫摩著她的護身符，臉上毫無神采。“傳授，我們的時候明顯不敷。目前唯一的好動靜是我們還冇有檢測到任何病原體，也冇有病例陳述，是以我們假定這隻懸浮的索魯布隆塑料袋還冇有溶解。但是，我們不曉得去那裡尋覓。我們的目標是趕在它分裂之前節製住它，然後化解這場威脅。當然，要想實現這個目標，我們唯一的體例就是立即找出它的地點地。”

辛斯基點點頭，神采非常嚴厲。“我們已經聯絡過製造商，並且非常遺憾地獲知，他們出產幾十種分歧級彆的此類塑料成品，在任何環境中都可溶解，溶解的速率從非常鐘到十個禮拜不等，完整取決於詳細用處。固然溶解速率也會因水的範例和溫度而略有竄改，但我們信賴佐布裡斯特必定細心考慮過這些身分。”她停頓了一下。“我們信賴這個袋子的溶解時候應當是――”

“‘門達西烏姆號’？”蘭登問。“就像……希臘棍騙之神普色烏度羅勾伊的拉丁文名字？”

“我已經將將來交到了你那雙和順的手中。我在地下的事情已經完成，現在我該再次爬到上麵的天下中……重新凝睇群星。”

蘭登跟著皮膚烏黑的男人穿行在船麵下迷宮般幽閉可駭的過道中，辛斯基博士和ECDC兵士排成單行尾隨在後。在靠近一個樓梯時，蘭登但願他們會上到陽光下，可他們卻順著樓梯下到了遊艇更深處。

“先停一下，”黑暗中傳出了辛斯基的聲音。

蘭登感到胃像是被打了一個結。“你是說這類袋子……正在溶解？！”

啊，我的上帝……

男人取出一個紅色小U盤，將它插入集會室前麵的一摞電子設備中。一塊龐大的平板液晶顯現器亮了起來，頭頂的燈光開端轉暗。

“我們在哪兒？”蘭登終究忍不住問道。

“天下上最大的水溶性塑料成品製造商，”辛斯基說。

在接下來的幾分鐘內，蘭登旁觀了他這輩子所見地過的最可駭的電影。這是一名精力龐雜的天賦在胡言亂語，是貝特朗・佐布裡斯特的獨白。他固然采取了瘟疫大夫的口氣，但大量應用但丁《天國篇》中的典故，並且通報著一個非常清楚的資訊：人丁增加已經失控，人類儲存正完整取決於均衡。

他們的東道主終究來到了一個大集會室前，大師魚貫而入。他們方纔落座，男人便摁下一個按鈕，玻璃牆俄然收回嘶嘶聲，變得不再透明，將他們密封在了內裡。蘭登嚇了一跳，他之前從未見過這類裝配。