辛斯基朝布呂德點點頭，然後轉頭對SRS小組說，“呆在車上。儘能夠靠近修建物。布呂德特工將很快與你們聯絡。”

淹冇在血紅的水下……

伊斯坦布爾汗青上曾無數次蒙受致命瘟疫的培植，每次都會因此人丁數銳減。究竟上，在黑死病風行的最後階段，這座都會被稱作帝國的“瘟疫中間”，每天被鼠疫奪去生命的人數傳聞超越一萬。幾幅奧斯曼名畫描畫了當時的景象：市民們絕望地發掘瘟疫坑，以埋葬四周塔克西姆郊野裡堆積如山的屍身。

蘭登眯起眼睛，隔著被雨水打濕的擋風玻璃向外張望，尋覓著聖索菲亞大教堂的表麵，但是雨水和車燈恍惚了他的視野。更糟糕的是，大道上的車流彷彿停了下來。

跪在金碧光輝的崇高聰明博學園內，

辛斯基和布呂德一向行動倉促，現在俄然一起停下腳步，昂首向上望去……向上……在心中冷靜估計著麵前這座修建的高度與寬度。

一場細雨開端降落在伊斯坦布爾。蘭登聽著雨刮器在擋風玻璃上來回扭捏時收回的嗖嗖聲，俄然感到很怠倦。他的右邊是馬爾馬拉海，他能夠看到遠處亮著舷燈的豪華遊艇和巨型油輪正快速收支伊斯坦布爾港。濱水區到處可見燈光照亮的宣禮塔，那頎長、文雅的身影矗立在圓屋頂清真寺之上，冷靜地提示著人們：伊斯坦布爾固然是座當代化的世俗都會，它的核心卻深植於宗教當中。

辛斯基號令教務長和費裡斯與幾名天下衛生構造的事情職員一起留在C-130運輸機上，持續查詢西恩娜·布魯克斯的下落。

蘭登再次感到不安，他曉得但丁《天國篇》最後一章末端部分描畫的景象幾近與這一模一樣：但丁和維吉爾一起跋涉，到達了天國的最低點。因為這裡冇有前程，他們聽到了流水穿過腳下石塊的響聲，然後順著這些小溪，穿過大大小小的裂縫……終究找到了安然地帶。

麪包車向右拐進托倫大道，蘭登一時候覺得他們已經到達了目標地。在他左邊，細雨的迷霧中悄悄聳峙著一座清真寺。

卡爾·馬克思曾經說過：“汗青總在反覆本身。”蘭登但願馬克思說錯了。

瘟疫。

麪包車駛離了肯尼迪大道，蜿蜒著開進人丁麋集的郊區。蘭登凝睇著街頭和人行道上擁堵的人群，仍在為明天的各種對話而煩惱。

聆聽小溪的流水聲。

聖索菲亞大教堂。

人丁多餘。

藍色清真寺，他立決計識到，看到了這座修建上方六個鉛筆狀頎長的宣禮塔，上麵另有多層陽台，最上麵的尖頂直插雲霄。蘭登曾經在一篇文章中看到過，藍色清真寺那些附帶陽台、有著童話色采的宣禮塔曾經給迪斯尼樂土標記性的灰女人城堡的設想帶來過靈感。藍色清真寺得名於它內牆裝潢的藍色瓷磚構成的那片奪目標海藍色。

火線，蘭登隻看獲得無數閃動的刹車燈構成的一條直龍。

他閉上眼睛，扭過甚，極力放棄他的思路中這類病態的竄改。但是粉碎已經形成。在貳心靈的陰暗處，一個討厭的圖象逐步清楚起來——布呂赫爾224那幅《滅亡的勝利》中描畫的淒冷氣象——某座海濱都會的全景圖，那邊瘟疫殘虐，到處都是慘痛、磨難的可駭氣象。

我們快到了，蘭登心想。麪包車加快駛進了卡巴薩卡爾大道，沿著蘇丹艾哈邁德公園前寬廣的廣場前行。廣場恰好位於藍色清真寺和聖索菲亞大教堂之間，因能夠看到這兩座修建而聞名遐邇。