“長寧，朕不逼你。隻是，朕但願你衡量清楚。梵兒如果男人今後必是擔當大統，但是那個幫助？那個敢包管不會出第三個謀反者？你即位，天下必有談吐，但是介時你已經是天子，那個敢反你？他們有資格嗎。”

天下將亡，子桑脈斷。但求老天憐憫，助我兒早日複朝即位，一日事成，無愧列祖列宗。

“大延建國天子即位時，建殿名延和，寄意大延王朝，平和如初。幾百年來，子桑氏江山安定，四海昇平。”長寧卡了一下話，但見子桑聿冇有要理睬她的意義，便又持續：“順和帝年間，柏家稱道策反奪位，立下大寧王朝，將延和又改寧和，意義是要持續大延當年的設法。”

子桑聿半晌冇答覆，很久。

子桑聿點點頭，“厥後呢。”

“拜見太上天子。”

子桑聿走到延和殿前停下，站在那白石門路前住了腳步。

長寧就像是被人使了定身術一向呆在原地，半張的口表示著她不敢信賴子桑聿的企圖。“父皇的意義是……讓長寧幫助幼皇，然後…垂簾聽政？”這已經算是很有野心的一句話了……吧？

說了一個“嗯”。

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子桑聿負手身後，正從禦書房返來。一起上碰到向本身施禮的宮人，也隻是點頭表示，像是表情沉悶。直走到景和殿，問了一個小內侍：“長寧在那邊。”

“你可知這世道有多少女子刻苦受難？你可知這世道有多少人藉著男尊女卑的話來逼迫那些女子？”子桑聿不由想起那一年打了敗仗，眾武將坐在一堂慶功的場景。他們理所當然地將女子抱在懷裡歡笑，向來不會問願不肯意。

“父皇…”

有皇位的處所，必定稀有不清的殛斃。

柏清平先行歸去了，長寧便跟著子桑聿一起步行出了景和。明天早晨的月色不錯，算是這夏季以來月光最好的一晚。偌大的皇城每到夜幕來臨便是這般喧鬨，耳邊聽到的隻要風聲，枝葉搖擺聲，另有那京都城裡夜市的喧鬨聲。

這是那天聽到的話。

長寧笑了，彷彿是看到了兄長的音容笑容近在身邊。

“靈魂？”長寧一怔，“應當有吧。”

子桑聿步入殿內，恰好碰到長寧和柏清安然撫王皇後入眠。這兒媳婦也是辛苦啊，頂著那麼大的談吐坐上這個位子，孩子就快出世了但是卻落空了夫君，成了孀婦。國人可惜睿兒的死，同時也可惜她的孤寡。

“長寧肯知，關於這延和的典故？”像是偶然扣問，子桑聿站在夜風裡顯得尤其蕭肅。長寧站在身邊，昂首望瞭望身後的延和大殿，心底有些傷感。

“長寧，你可知邇來朝廷裡有多少大臣勸朕重掌帝權？”子桑聿回過身，見她點頭。“父皇的帝運差未幾了，數數日子，你也已經長那麼大了。有些事，不是世人感覺朕能夠，這件事就必然會成。”

長寧有些不明白，“父皇，這江山，也隻能讓您來坐了。”

長寧墮入深思。

最後一句話，像錐子紮著長寧的心。

“梵兒年幼，乃至還未出世。如何幫助，還不能下定論。”

子桑聿搖了點頭。

皇嫂肚子裡固然有皇兄的骨肉，但是是兒是女還不曉得，統統都是未知之數。而縱觀子桑一脈，從百餘年起便是一脈單傳，再無旁支，至順和帝時，便隻要順和一家。京都之變，奪去了子桑睿的性命，就連那向來冇有依托過的諾，也死了……