陶小公子想起之前在牢房中對他一番輕大言行，白麪包子似的臉一紅，訥訥道：“昨日在牢房中對先生無禮，是我目光短淺，先生勿怪。“

本地分號的伴計為討小公子歡心，天然挑上好的處所供他玩樂，提及朝煙本地有一處名染心台，醇酒好菜，名花美人，賞心好看。陶璋哪有不去見地的事理？

他卻不曉得這陶小公子固然生於大富大貴之家，被家人錦衣玉食地嬌養大，卻對舞刀弄劍一流非常感興趣。常常戀慕那些話本裡的大俠，千裡赴約，稱心恩仇。隻不過一來家人不準，二來他生性怠惰，下不了苦功，以是練武之事老是遙遙無期。

仆人笑道：“這是我們仆人身邊幾個女人，公子若想聽曲，我去喚一名娘子來彈奏便是。”

天氣漸晚，世人在田野夜宿一晚，翌日上午到達了朝煙。

陶璋隨仆人彎彎繞繞，來至台旁水榭中，這裡憑欄而坐，臨水觀花，隔著湖水傳來絲竹之聲，公然非常怡人。

趙昔聞言歎道：“我不怪你。隻是白跑一趟，你的去處又得另想體例。”

三名女子傳聞隔水坐著鼎鼎大名陶家的先人，還覺得是如何的青年才俊，走近了才發明是個包子似的圓胖少年，眼睛黑豆似的，哪有半點俊朗模樣？當即心中絕望，麵上仍舊陪笑道：“見過陶二公子。”

誰知那掌櫃女兒脾氣剛烈，竟然上手給他來了一巴掌，連他父親都未曾扇過他耳光，占不占便宜是小事，捱打倒是大事了，要不是背後給人陰了一把，他非要給這掌櫃點苦頭吃吃。

聞聲不見人，可不最勾人？陶璋起了興趣，笑道：“何必多費事，請那幾位女人來彈奏一曲便可，不消再請旁人了。”

朝煙是先帝禦筆親題的名字，取自前人“桃紅複含宿雨，柳綠更帶朝煙”，乃是專門為朝廷扶養花草的大鎮。陶家商行在此處有很多分號，早有人提早備好了宅院，等待在門口迎自家公子入住。

陶璋當然不準：“如何要走呢？”

因而和韓箐一同上馬行禮，隨那人來至馬車內，這馬車漆金垂紗，精美寬廣，坐下三人綽綽不足。那陶小公子正襟端坐在內，見趙昔上車，不複昨日輕浮之態，倉猝起家見禮道：“趙……先生好。”

陶璋命三人入坐，眼瞅著美人談笑晏晏，若能拉拉小手，摟摟細腰……就更美了。殊不知三人早打了退堂鼓，不欲與他周旋。

池上荷花開得正盛，恰應了染心台這名字，仆人端來酒撰菜肴，陶璋忙合扇笑道：“湖那邊是誰在彈奏？真真動聽。”

這馬車連櫥櫃茶水一應俱全，既寬廣又便利，車伕也是生手，一起非常安穩，比起兩人騎馬趕路不知舒暢了多少倍。趙昔閒來無事，便將腦中影象的一些江湖逸聞，都說與陶小公子聽，他說得活潑，連韓箐都聽入了神。

趙昔聽他態度誠心，也就未幾加難堪，笑道：“你我萍水相逢，說話隨便些也屬平常，何來見怪？”

陶小公子見他一口回絕拜師的要求，不免絕望，但又聽他情願和本身同業，想到路上本身好好表示，說不定再求一次就成了，又欣喜道：“那就請先生把行李都帶上車來吧，從這裡去朝煙，不消一天便能到了。”

他喚先生原是出於敬意，不料這稱呼勾起趙昔一段苦衷，倒叫他怔了怔。

這倒也是。趙昔雖看不見，但也能設想那小瘦子眼巴盼望著本身的模樣，有些想笑，便道：“陶小公子想得全麵，恭敬不如從命，那便多謝了。”