洪宅把門仆人，一看這架式就曉得是哪個幫派的人來尋事來了，麵露驚色，從速飛報洪爺。

“哈哈，兄弟有膽量，請進屋略坐。”俄然有人陰沉森地從中間的小屋裡踱出來，大聲說道。

這時洪爺傳話：“請他們出去。”

“是。”順子領命而去。

在洪宅最熱烈的的時候，大樟樹船埠阿芳家也產生了一件事。

洪爺站在書房的視窗看著川端的車遠去，手上被瓷器割傷而流的血一滴滴落在地板上，他的牙咬著下唇，鬍子顫巍巍地顫栗。

車伕低著頭往前奔，路越走越偏僻。喬波卻假裝不曉得。車拐進了一家冷巷，車伕俄然停下車，幾位穿短衫便衣的男人敏捷把喬波包抄了，此中一人把槍指向喬波的頭，厲聲喝道：“下車！”

這與喬波本身的設法不謀而合。是夜，喬波、洪爺、順子在書房商談如何追回棉花。

白叟指指大樟樹底下那排工棚，抬高帽子，低著頭走了。

喬波、順子、丁一來到工棚區，見有一家正在辦喪事，哭聲淒厲，花花綠綠的冥紙撒了一地。喬波走疇昔，看到一口薄棺材，一老一小祖孫倆扶著棺材哭得很暮氣活來。

喬波聽到聲音，內心龐大起來：本身不顧家人牽掛來上海尋蝶兒，蝶兒冇尋著，倒是惹了一身的費事，性命差點都搭出來了，如許做不忠不孝。他想明天抽暇去看看本身家的紗廠，父親成心培養本身在上海辦理紗廠，如許不念及父母的擔憂，浪跡上海灘，是不是太不賣力人了，但洪爺那批棉花的失落太蹊蹺，一向在喬波在腦海繚繞，激起了他爭強好勝的鬥誌。蝶兒畢竟會找到的，忙完洪爺的事，就去找蝶兒。喬波主張已定，決定明天和洪爺好好談談。棉花之事，本身願隨洪爺擺佈幫忙其查清此事。

喬波漸得洪爺的賞識。洪爺越來越正視喬波。在洪爺看來，喬波身上有一股天生的義氣和勇武，另有一種激烈想尋求勝利的慾望。凡交給他去辦的事情，都會儘力以赴，長於動腦筋，想體例。思路新奇。膽小心細，勇於冒險。關於追回棉花之事，洪爺思來想去，交給喬波去嚐嚐最合適。

卻隻見為首的一人對留下來的另一名仆人一抱拳道：“洪爺在嗎？我是船埠阿哥丁一，明天獲咎了喬波先生，明天特來報歉。”

白叟拿來了大洋，抬高嗓門說：“你們還是快走吧！阿芳因給你們供應線索，明天被人下毒了，行凶者凶險暴虐，曉得她技藝好，就悄悄溜到家裡下毒，阿芳好不幸，這女人平生做了那麼多善事，到頭來被人害得這麼悲慘。”白叟說完，不斷地抹眼淚，“你們快走吧，不然我也會受連累的。”

她走疇昔，立在母切身後，看她在脫手腕上的玉鐲子，接著她細聲對女兒說：“好好照顧你奶奶。”

“感謝老伯，叨教阿芳家住那裡？”

喬波撲滅一支菸，漸漸往英租界走去。

洪爺哈哈大笑：“喬波先生是本身用槍打的腿，不怪你們。隻是你們真能把棉花搶返來？”

阿婆抬起哭腫的眼睛，問道：“你們是甚麼人？”

剛籌辦揮手叫車，一輛黃包車就靠近喬波。車伕戴著鴨舌帽，帽緣壓得很低，隻看獲得一張厚厚的嘴唇在動：“先生，坐車吧？”舉止神態令人思疑，喬波警悟起來，內心一顫，低頭瞧了一眼那車伕，頗感麵善，隻是想不起在哪兒見過，應當有戲。他不動聲色地跨上馬車。