倫克納愣住腳步，朝那一大片亂七八糟的色彩揮揮手，“真讓人大開眼界，舍克。不過，彷彿色彩冇調好。”

“喂，舍克，我來了。”隻要你叫我，我冇有不來的。幾十年了，舍克的新點子一個接一個，每一個都比上一個更加猖獗―並且再一次竄改了天下。但現在，舍克已經不是本來的舍克了。五年前，在卡羅利加，將軍第一次向他收回這類警告。那今後產生的事隻要小道動靜。舍坎納已經不搞研討了，他的反重力研討明顯冇搞出花樣來。而金德雷國卻發射了依托反重力物質的飄浮式衛星。老天啊！

“冇錯！在宅子裡甚麼處所。你會晤到她的。”舍克引著倫克納和他的保鑣沿著走廊向裡走，一起說著小維多利亞和其他孩子們：傑裡布的研討，最小的兩個孩子的根本教誨。倫克納死力想像他們現在都是甚麼模樣。從那起綁架算起，十七年了……那是他最後一次見到那些孩子們。一行人浩浩大蕩走在走廊裡。帶路蟲領著舍坎納，舍坎納領著倫克納，前麵跟著倫克納的保鑣。昂德希爾不竭向左偏，端賴莫比拉著帶路繩悄悄拽他。這類均衡服從平衡不是大腦出了弊端，跟他的顫抖一樣，這是一種神經官能症。深人暗黑的冒險使他成為那次大戰結束以後好久才呈現的傷員。他現在的模樣、說話的模樣，比他的實際春秋老整整一代。

“我如何曉得？甚麼都是新環境。”昂納白肩背一聾拉，“是啊，糟透了，還在越變越糟。北國的情勢成了惡夢，當時我們最擔憂的就是這類惡夢。他們有了核兵器，能夠兩百件，另有投射體係。為了跟發財國度搞武備比賽，他們的確把國度弄得一窮二白。”

“舍坎納……你讓倫克納・昂納白去你的辦公室。”聲音緊繃繃的，非常活力。

倫克納的目光超出舍坎納那些顯現著俗豔畫麵的顯現器，投向遠方。從這裡能夠俯瞰普林塞頓。即便在氛圍固結以後，都會的很多修建仍然能夠居住，比如這幢山頂大宅。它們能夠接受氣壓的竄改，也有充足的能源支撐。除了極少部分，整座都會並冇有轉上天下深處。以近乎猖獗的速率，冒死施工十五年，協和國的都會才做到了明天這一步，能夠令群眾復甦地度過暗中期，活著。但他們離地表太近了。隻要核戰役發作，用不了多久，他們便會死去。核技術的開辟過程中也有倫克納的一份功績，這些技術締造了古蹟……可現在，我們比疇前任何時候更加岌岌可危。現在需求的是更多的古蹟。倫克納和其彆人，數以百萬計，正冒死鬥爭，以務實現這些近乎不成能的古蹟。比來三十天裡，昂納白均勻每天隻睡三個小時。來這兒和昂德希爾談天，代價是放棄一個打算會、一次工程查抄。我到這裡來是為了友情……還是希冀舍詳見五十一章。克能再一次挽救我們大師？

暗黑期再一次來臨了。傳統看法沉甸甸地壓在倫克納肩上，他幾近能感遭到那種分量。對傳統派而言―內心深處，他永久是個傳統派―存亡各依當時，循環來去，周而複始，該當遵循太陽的循環安排本身的餬口。

在山頂大宅門口那會兒，倫克納的保鑣不得不消力推操，這纔在人群中給他斥地出一條通道。記者乃至擠進了大門，頭頂上的氦氣球吊著他們小小的四色拍照機。他們不成能曉得倫克納的身份，可他們瞧見了他的保鑣，另有他前去的方向。