畫麵能夠辨認了，但清楚度遠遠比不上最後的影象。看來是標準的八色視頻流。他們看到的是攝像頭拍下的維多利亞・史女人在陸戰批示部的辦公室。畫質還行，當然比實景粗糙很多，也比不上舍克搞的那些影象邪術畫麵。

“維基？她在家？”

白叟彷彿認識到落空了聽眾，“你不信賴我，倫克，是不是？”

“感謝，倫克。”他的笑容嚴峻兮兮，一閃即逝，“小維多利亞說你會來，我……”

暗黑期再一次來臨了。傳統看法沉甸甸地壓在倫克納肩上，他幾近能感遭到那種分量。對傳統派而言―內心深處，他永久是個傳統派―存亡各依當時，循環來去，周而複始，該當遵循太陽的循環安排本身的餬口。

他不管不顧，一口氣說個冇完。他的語氣已經完整不像多年前的阿誰舍坎納・昂德希爾了，阿誰滿臉嬉笑，一個接一個拋出奇思異想的昂德希爾，不時收回一聲大笑，彷彿在應戰本身的聽眾。現在的昂德希爾說得吃緊忙忙，媒介不搭後語，彷彿恐怕被誰攔住似的……或者遭到彆人的辯駁？這個昂德希爾的話像出自……一個絕望者之口，走投無路，隻幸虧異想天開中撈幾根拯救稻草。

“我―這個，舍坎納，我得走了。我另有個會―”不美滿是實話，集會和工程查抄他這會兒已經趕不上了。但另一方麵，這也不算謊話。要做的究竟在太多了。有史女人將軍的幫忙，以最快速率趕歸去，說不定還能補上擔擱的時候。

舍坎納在棲架上坐穩一點，他的聲音很低，說得很快。“比如來自太空的外星人。新太陽點亮之前，他們就來了。倫克納，你和我一樣，在暗黑期見過。記得嗎，天上那些閃光？”

沉默半晌，舍坎納抬開端，“一會兒就好了。真抱愧，倫克。”

舍坎納在一台電梯前停下。昂納白記得前次來時還冇有這玩意兒。“瞧著，倫克・・一按九，莫比。”帶路蟲伸出一隻長長的、毛茸茸的前肢，肢尖有點冇掌控地在空中懸了一會兒，然後捅了捅電梯門上標著‘`9”的窄槽，“他們說帶路蟲不成能識數。莫比和我，我們正鄙人這個工夫。”

倫克納愣住腳步，朝那一大片亂七八糟的色彩揮揮手，“真讓人大開眼界，舍克。不過，彷彿色彩冇調好。”

昂納白朝他走近幾步，望著舍坎納。“舍克？”他輕聲道，“你冇事吧？

倫克納抬起前肢，誇大地聳了聳肩。“我如何曉得？我隻是個軍士長。”究竟上，他的確隻是個軍士長，不過軍銜在這兒冇有任何意義。軍隊各部分的調和靠的是一夥甚麼軍銜都冇有的人。年青時他就曉得這夥人的首要，當時感覺那些人離他非常悠遠，跟國王本人似的。現在……現在他忙得連拜訪朋友都要掐著時候，切確到分，免得擔擱他作出世死決策的貴重時候。他的答覆隻讓記者頓了一瞬，剛夠讓他們一行人走進大門。爬上石階的昂納白隻見身後的記者們聚在一起交頭接耳。到明天，他的名字可就上了他們的大人物名單了。唔，不是另有一段時候，大師都感覺山頂大宅隻不過是大學的一幢豪華的從屬修建嗎？這些年來，這類假裝早已蕩然無存。這會兒，訊息界已經自發得對舍坎納的秘聞瞭如指掌了。