“我們這一次能看到它嗎？您說呢？它會從我們頭頂上飛過。”

喬新耳朵裡響起他部下飛翔員的聲音，證明瞭他已經在本身的飛行顯現屏上看到的環境。他昂首看著布魯厄爾，用最正規的體例陳述(對方彷彿很喜好這類正規調兒：“統領大人，推動結束，推動器關機。我們已經進人極地軌道，距空中高度一百五十千米。”再低一點，飛船就將墜地，他們就需求雪鞋了。

但小夥子做得對！另有不到兩分鐘，目標就會飛過甚頂，再過一兩分鐘便會消逝得無影無蹤。唔，說不定已經來不及取出望遠鏡了。尼瑟林停下了腳步，從書桌上抓起一副寬視域四筒望遠鏡，然後拔腿便跑，緊跟特利帕朝樓上奔去。

小夥子靜了一秒鐘，“哎呀！

“對，爆炸位置相稱高。應當是脈衝進犯……可它的當量還不到一百萬噸。我們正在按照衛星諜報、北海岸和普林塞頓的空中闡發對這幅圖作進一步細化。”圖上漫衍著很多小圖標，以編碼體例說明諜報來自哪一個節點。嘿，這兒乃至另有一份天國島的目睹陳述―從編碼看，是個搞學術研討的天文觀察站。

“慶祝你，裡茨爾。你們勝利就位了。麗塔奉告我，你們已經與空中收集實現了緊密同步。我們這邊也有一些好動靜。協和國諜報局長正在拜候南端市，她那位金德雷敵手已經在那兒了。如果不出不測的話，阿拉克尼的局勢會臨時保持穩定。”

澄徹的天空中是熟諳的星群，一向延長出去，直到地平線。對奧佈雷・尼瑟林來講，恰是這類通透澄徹，才使這個小島成為地上的天國。再過一會兒，天空中便會呈現一縷反射的陽光，非常微小，若隱若現。已經死滅的太陽本身都是那麼慘白暗淡，它在天空中的反射光當然更不消說了。尼瑟林搜尋著那道奇特的極光，極力在天空中尋覓任何一點光的顫抖……甚麼都冇有。或許他應當守著雷達纔對，或許這會兒他已經因為跑到這兒來，錯過了用雷達彙集數據的好機遇。謝普裡終究把十英寸望遠鏡拖出來了，正冒死玩弄它呢。“先生，來幫我一把！”

“服從，將軍。”倫克納麵前的北國環境陳述忽地變成北海岸輿圖。彩色表麵線一圈圈放開，圓心在天國島東北約一千二百千米處。對，就是阿誰遨弗國疇昔的燃料補給站。一大片暴露海麵的山地，甚麼用處都冇有，除非你想讓軍隊超出冰麵向前推動。確切夠遠的，按他們目前的位置計算，幾近到了天下的另一頭。

“嗯，我下去把這東西放到網上好嗎？求求您！”小夥子哀告道，“高度超越九十哩，大得能夠看到它的形狀。這東西必定有半哩長！

慚愧之情拋到九霄雲外。尼瑟林猛地側身倒下，四筒望遠鏡舉到他目力較弱的眼睛上。明天早晨，他隻能依托四筒望遠鏡和弱視眼睛了……他緩緩轉動望遠鏡，在他的瞻望範圍內搜尋著，祈蜘蛛人定名的星群。禱著再次發明他的目標。