席間，薑盛見村長的孩子們都眼巴巴地看著鍋裡的雞肉，心中不忍，就給四個孩子各夾了一塊雞肉放在碗裡，清可見底的米粥頓時出現了油花。

白雪包抄之間，稀有十戶茅草屋子，炊煙裊裊，破敗之像映入視線。

薑盛正行走間，見山坡上一名老者帶著一個小孩盤跚地走著。那老者身後揹著一捆乾柴，一步一滑，看起來甚是狼狽。薑盛就令兩個侍從疇昔幫手。

“不遠不遠，由此往東二十裡就是闤闠了，想來是有投宿處所的。不過現在天氣已晚，路上也不承平，老朽勸公子還是到附近百姓家中借宿一晚吧。”

孩子們看著村長，靜待村長的答應，村長道：“好吧，你們吃吧。”四個孩子才狼吞虎嚥地吃了起來。

到得村裡今後，老者就帶薑盛去見村長，畢竟這寒冬臘月的，能到這裡的外人要麼迷路要麼就避禍，但收留還需村長答應。

那村長還算客氣，趕緊叮嚀老婆殺雞待客。

孩子們見此模樣，都嚇得大哭不止，薑盛趕緊把村長攙起來。

“年關將近，百姓卻無米下鍋，本官有愧啊。另有甚麼需求太守府去做的，你且道來。”

那人的臉上一道血痕，口鼻流著血，還兀自求這管家收他的柴，薑盛看得不忍，就下樓對那人道：“你的柴我收了，一百錢。”那人大驚，這一捆柴也就是十錢的代價，薑盛脫手豪闊，直接是十倍的代價。

“我看公子你是外村夫，不知這裡的端方，黃傢俱有良田千頃，米糧無數，我們就希冀著用乾柴換些糧食歸去過年。哎呀不說了，我得往前挪一挪爭奪能把這擔柴賣出去。”

薑盛回到樂安以後，即動手清算鹽場。他把官府節製的十餘家鹽場歸入直管，由樂安郡府派人辦理；而其他小鹽場則仍然交給淺顯商戶運營，不過稅率略低於官方鹽稅的標準，當然這些鹽稅收上來以後就歸入了樂安郡的財務中。

“兀那小子，你何方崇高啊？”管家吼道。

村長聽得這話，驚奇之色一閃而過，看薑盛固然穿著樸實，但威武之氣倒是粉飾不住的，屋內的四人很較著是奉這報酬主。

“黃家？”

村長道：“本來是太守大人，愧煞草民了，舍間粗陋，怠慢了大人。”

“可貴公子能體察民情，隻是這世道不承平啊，各有各的難處。像公子這麼邊幅不凡，天然不消擔憂稅負的題目。”

中午一刻，數十位仆人高舉著“黃”字燈號，威風凜冽地趕來，前麵是馱著米糧的毛驢。

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年關已至，薑盛決定下去體察民情，固然天寒地凍，但薑盛還是帶著幾名侍從下去了。

千乘縣的經濟程度最低，薑盛就換上布衣的衣服直奔千乘縣轄境。

現在薑盛供應不消交稅的鹽，並且是賣往極度缺鹽的鮮卑活動地區，那但是一本萬利的買賣。販子畢竟是販子，甄逸就調撥了兩支商隊供薑盛利用。

村長道：“公子，不要嫌棄捨間粗陋，實乃難為無米之炊啊。”

“哼，此處隻許我黃家收柴，你來橫插一杠子做甚麼？活膩歪了不是？”說著就用馬鞭要抽薑盛，卻被薑盛一把抓住，連人拽了下來。眾仆人一擁而上，把薑盛等四人團團圍住。

薑盛就尋了一人問道：“這集市都冇有幾小我，你們的柴賣給誰啊？”