龐涓辭了惠王，往見孫子，問曰：“聞兄已得令媛家報，有之乎？”臏是奸佞之人，全不疑慮，遂應曰：“公然。”因備述書中要他回籍之意。龐涓曰：“弟兄久彆思歸，人之至情，兄長何不於魏王前暫給一仲春之假，歸省宅兆，然後再來？”臏曰：“恐主公見疑，不允所請。”涓曰：“兄試請之，弟當從旁力讚。”臏曰：“全仗賢弟成全。”是夜，龐涓又入見惠王，奏曰：“臣奉大王之命，往諭孫臏，臏意必不肯留，且有怨望之語。若目下有表章告假，主公便發其私通齊使之罪。”惠王點頭。次日，孫臏公然進上一通表章，乞假月餘，還齊掃墓。惠王見表大怒，批表尾雲：“孫臏私通齊使，今又告歸，顯有背魏之心，有負寡人委任之意。可削其官秩，發智囊府問罪。”軍政司奉旨，將孫臏拿到智囊府來見龐涓，涓一見佯驚曰：“兄長作乃至此！”軍政司宣惠王之命。龐涓領旨訖，問臏曰：“吾兄受此奇冤，愚弟當於王前力保。”言罷，命輿人駕車，來見惠王，奏曰：“孫臏雖有私通齊使之罪，然罪不至死。以臣鄙意，不若刖而黥之，使為廢人，畢生不能退歸故鄉。既全其命，又無後患，豈不分身？微臣不敢自專，特來請旨！”惠王曰：“卿處罰最善。”龐涓辭回本府，謂孫臏曰：“魏王非常憤怒，欲加兄極刑，愚弟再三保奏，恭喜得全性命。但須刖足黥麵，此乃魏國法度，非愚弟不極力也。”孫臏歎曰：“吾師雲‘雖有殘害，不為大凶。’今得保首級，此乃賢弟之力，不敢忘報！”龐涓遂喚刀斧手，將孫臏綁住，剔去雙膝蓋骨。臏大呼一聲，昏絕倒地，半晌方蘇。又用針刺麵，成“私通本國”四字，以墨塗之。龐涓冒充哭泣，以刀瘡藥敷臏之膝，用帛纏裹，令人抬至書館，好言安撫，好食將息。約過月餘，孫臏瘡口已合，隻是膝蓋既去，兩腿有力，不能行動，隻好盤足而坐。髯翁有詩雲：

過數日，惠王欲試孫臏之能，乃閱武於教場，使孫、龐二人，各演陣法。龐涓布的陣法，孫臏一見，即能分辯此為某陣，用某法破之。孫臏排成一陣，龐涓茫然不識，私問於孫臏。臏曰：“此即‘倒置八門陣’也。”涓曰：“有變乎？”臏曰：“攻之則變成‘長蛇陣’矣。”龐涓探了孫臏說話，先報惠王曰：“孫子所布，乃‘倒置八門陣’，可變‘長蛇’。”已而，惠王問於孫臏，所對不異。惠王以龐涓之才，不弱於孫臏，心中愈喜。隻要龐涓回府，思惟：“孫子之才，大勝於吾，若不除之，異日必為逼迫。”心生一計，於相會中間，私叩孫子曰：“吾兄宗族俱在齊邦，今兄已仕魏國，何不遣人迎至其間，共享繁華？”孫臏垂淚言曰：“子雖與吾同窗，未悉吾家門之事也。吾四歲喪母，九歲喪父，育於叔父孫喬身畔。叔父仕於齊康公為大夫。及田太公遷康公於海上，儘逐其故臣，多所誅戮，吾宗族離散，叔與從兄孫平、孫卓，挈吾出亡奔周，因遇荒歲，複將吾傭於周北門以外，父子不知所往。吾厥後年長，聞鄰居言鬼穀先生道高，而心慕之，是以單身往學。又複數年，故鄉杳無音信，豈有宗族可問哉！”龐涓複問曰：“但是兄長亦還憶故裡宅兆否？”臏曰：“人非草木，能忘本原？先生於吾臨行，亦言‘功名終在故鄉。’今已作魏臣，此話不須提起矣。”龐涓探了口氣，佯應曰：“兄長之言甚當，大丈夫隨地建功，何必故裡也？”