靈王問擺佈：“向有秦國所獻‘複陶裘’，‘翠羽被’，可取來服之。”擺佈將裘被呈上。靈王服裘加被，頭帶皮冠，足穿豹舄，執紫絲鞭，出帳前看雪。有右尹鄭丹來見，靈王去冠被，舍鞭，與之立而語。靈王曰：“寒甚！”鄭丹對曰：“王重裘豹舄，身居兵營，猶且苦寒，況軍士單褐露踝，頂兜穿甲，執兵於風雪當中，其苦何如？王何不返駕都城，召回伐徐之師；俟來春季氣和暖，再圖征進，豈不兩便？”靈王曰：“卿言甚善！然吾自用兵以來，所向必克，司馬旦晚必有捷音矣。”鄭丹對曰：“徐與陳蔡分歧。陳蔡近楚，久在宇下，而徐在楚東北三千餘裡，又附吳為重。王貪伐徐之功，使全軍久頓於外，受勞凍之苦，萬一國有內變，軍士離心，竊為王危之。”靈王笑曰：“穿封戌在陳，棄疾在蔡，伍舉與太子居守，是三楚也。寡人又何慮哉？”言未畢，左史倚相趨過王前，靈王指謂鄭丹曰：“此博物之士也，凡《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》，無不曉得，子革其善視之。”鄭丹對曰：“王之言過矣。昔周穆王乘八駿之馬，周行天下，祭公謀父作《祈招》之詩，以諫止王心，穆王聞諫返國，得免於禍。臣曾以此詩問倚相，相不知也。本朝之事，尚然不知，安能及遠乎？”靈王曰：“《祈招》之詩如何？能為寡人誦之否？”鄭丹對曰：“臣能誦之。詩曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，如玉如金。形民之力，而無醉飽之心。’”靈王曰：“此詩何解？”鄭丹對曰：“愔愔者，安和之貌。言祈父所掌甲兵，享安和之福，用能昭我王之德音，比於玉之堅，金之重。以是然者，由我王能恤民力，適可而止，去其醉飽過盈之心故也。”靈王知其諷己，沉默無言。很久，曰：“卿且退，容寡人思之。”是夜，靈王意欲班師。忽諜報：“司馬督屢敗徐師，遂圍徐。”靈王曰：“徐可滅也。”遂留乾溪。自冬至春，日逐射獵為樂，方役百姓築台建宮，不思返國。

蔡公大兵隨後俱到，攻入王宮，遇世子祿及公子罷敵，皆殺之。蔡公打掃王宮，欲奉子乾為王；子乾辭。蔡公曰：“長幼不成廢也。”子乾乃即位，以子晰為令尹，蔡公為司馬。朝吳私謂蔡公曰：“公首倡義舉，何仍舊王位讓人耶？”蔡公曰：“靈王猶在乾溪，國不決也，且越二兄而自主，人將議我。”朝吳已會其意，乃獻謀曰：“王卒透露已久，必定思歸，若遣人以短長招之，必定奔潰。雄師繼之，王可擒也。”蔡公覺得然。乃使觀從往乾溪，告其眾曰：“蔡公已入楚，殺王二子，奉子乾為王矣。今新王有令：‘先歸者複其田裡，後歸者劓之，有相從者，罪及三族，或以飲食獻，罪亦如之。’”軍士聞之，一時散其大半。

濃雲蔽天風怒號，飛來雪片如鵝毛。俄然群峰失青色，等閒高山生銀濤。

話說周景王十二年，楚靈王既滅陳蔡，又遷許、胡、沈、道、房、申六小國於荊山之地，百姓流浪，門路嗟怨。靈王自謂天下可唾手而得，日夜宴息於章華之台，欲遣使至周，求其九鼎，覺得楚國之鎮。右尹鄭丹曰：“今齊晉尚強，吳越未服，周雖畏楚，恐侯有後言也。”靈王憤然曰：“寡人幾忘之。前會申之時，赦徐子之罪，同於伐吳，徐旋附吳，不為極力。今寡人先伐徐，次及吳，自江以東，皆為楚屬，則天下已定其半矣。”乃使薳罷同蔡洧奉世子祿居守，大閱車馬，東行狩於州來，次於潁水之尾。使司馬督率車三百乘伐徐，圍其城。靈王雄師屯於乾溪，覺得援助。時周景王之十五年，楚靈王之十一年也。冬月，值大雪，積深三尺不足。怎見得？有詩為證：