陳氏見了，趕緊拿了銀票去看，嚴峻地問明鸞：“你蘭姑姑還跟你說了甚麼？！”

當下明鸞就把自家的設法都細細奉告了馬貴，馬貴聽得連連點頭，道：“我這就給叔叔寫信，明兒一早就派快船去廣州，我去見柳同知，把這件事商討定了。我們分號在本地存的糧食未幾，但肇慶有我們兩家糧行，從那邊調糧是極便利的。”說著他又感喟，“可惜了，鸞女人，你若早一日將這事兒奉告我，我在本地就能買到糧食了。你不曉得，那華榮記不知怎的，從昨日開端就多量收進糧食………………”頓了頓，臉上暴露駭怪之色，“難不成他們也曉得了軍糧之事？！”

明鸞笑笑，冇說甚麼，拿起行李回身就走了。

紫蘭歎了口氣：“這裡頭……實在有些不好讓外人曉得的事，本來我也不該曉得的，隻是千戶大人寫了家書返來，成心讓我給茂升元遞個話，天然也就跟我說了些黑幕。實在這事說來也簡樸，先前領兵那位大將軍受了傷，又戰事得勝，早已被送回都城領罪去了，新來的這一名大將軍，傳聞是國舅爺，很有來頭，也很有本領，一來就打了個敗仗，將安南叛臣部下的兵士滅了數百人，稱得上是可貴的大勝了。”

明鸞稍稍靠近了紫蘭…略抬高了聲音：“茂升元隻需求賣一部分就行了吧？賣一個不能叫人藐視的數量，卻不必全額包下。”

明鸞彎了彎嘴角：“若真的解了朝廷雄師的燃眉之急，算不算是大功一件？”

三人議定此事，明鸞便立即解纜趕回城裡去找馬貴，也許早晨來不及回九市，就得在茂升元分號過夜了。陳氏倉猝給女兒清算了換洗衣裳，又將紫蘭送的那匣子裡藏的銀票交給她，道：“把這個還歸去吧。

紫蘭笑著合上蓋子，將匣子推歸去，道：“這能值得幾個錢？原是中等人家的女兒平常戴的東西你家現在不比疇前，你們姐妹也稱得上是令媛蜜斯了，戴幾根銀簪子又如何？快收起來。你現在也大了，小時候紮兩個辮子也冇甚麼，但今後該打扮的時候就得打扮好。”

紫蘭隻是幫著傳話的，聽了也不在乎，又說了幾句閒話，便拿了個烏木包銀邊的小匣子出來，道：“快過節了，多謝你母親給我送的禮，我這裡也有幾樣應節的東西，已經讓人清算好了，一會兒你分開時就順手帶上。這匣子裡是我新打的幾樣銀金飾，不值甚麼銀子，你拿去玩兒吧。”說著便把匣子塞進了明鸞手中。

紫蘭還要再說，明鸞便敏捷道：“我回家後把事情跟母親說了，然後和母親一起收羅了祖父的定見，祖父也是這麼說的。”

章寂聽了她們的話後，有些吃驚，但細心一想，也感覺事情一定不成行：“朝廷成心禁海，雖不知是否能成事，但茂升元的買賣已經大受影響。馮兆東命令征糧，本就是分撥到各地頭上的，廣東批示使司也好，德慶也罷，都領了一份，若能給廣東批示使司賣個好，對茂升元今後也無益。你們能夠勸勸小馬拿櫃，看茂升元能拿出多少糧食來，若他不敢下定奪，就從速讓他叔叔拿主張。給吉安送信是來不及了。”

回到九市，宮氏又在院子裡數落周姨娘…明鸞想著不風雅便，便冇提紫蘭說的事，先把節禮與那匣子交給陳氏，未出處說了一遍。

彆的不說，陳家這幾年不大順利，若能解了這個困局，族中幾位爺也有望再次退隱。銀錢上虧了，今後再掙就是了。”