那莊子並不難找，不到兩個時候。他們就到了，隻是才進莊，便聽得莊上鼓譟不休，另有女人孩子的哭叫聲。明鸞聽得眉頭一皺。想要跳下車去看是如何回事，卻被章寂叫住，另派了一個門房去探聽，不一會兒那門房返來報說：“老太爺，三女人，前頭有戶人家的男仆人要賣孩子，他老婆哭著喊著不準他賣，賣主帶了幾個主子兒的，正圍著那人的老婆罵呢，說她男人欠了他們大筆銀子，如果她不肯賣那孩子，就要把她親生的孩兒拿去代替。四周的村民圍著群情，但瞧那架式，大抵那被賣的孩子是保不住了。”

管事的急了，無法章敬一大早就出了門，他倒是剛剛纔從門房上曉得了老太爺與三女人要出門的動靜，更冇想到三女人在馬棚要不到車，竟然會上外頭租去，眼下要攔是不能了。隻得緩慢派人去找章敬陳述。

次日淩晨，明鸞起家梳洗結束，還是穿戴與常日並無二致的素色襖裙去前院靈堂給亡父上香禱告，完事以後，便回了三房所住的院子裡陪著母親用早餐。早餐過後，陳氏要往前頭理事，同時也要預備接待本日會上門祭奠的客人，明鸞藉口要服侍祖父留在後院，趁此機遇做她要做的事。

那幾小我隻得給那農戶的男仆人甩下狠話，罵罵咧咧地走了。那男仆人看著章寂一臉殺氣騰騰，腳一軟，跪倒在地：“我……我也不曉得的……我本來還覺得他是犯官家的孩子……林家不是前頭天子的親戚麼？現在新天子都坐了朝堂，前頭天子的親戚天然逃不掉的……我……我也是驚駭……”

那人縮了縮脖子：“是……是象姑館的……”

青柳尖聲詰責他：“那些是那裡來的人？你要把我們鵬哥兒賣到那裡去？！”

青柳聞言心中一緊：“林老爺和林夫人將鵬哥兒寄養在農戶家裡時，用的名義就是親戚家的孩子。那家農戶的老婆，原是疇前林家的一個丫頭。”

青柳哽咽一聲，撲了疇昔：“鵬哥兒！你這是如何了？！”抱著孩子哭罵那家農戶：“我一進莊就傳聞你們家要賣孩子，如何？難不成你們竟要賣鵬哥兒不成？好大的膽量！”

農婦戰戰兢兢地翻開錦囊，才發明裡頭本來是大大小小的銀錁子，算算分量，不但充足還清丈夫的債，還能讓自家舒舒暢服地過上一年，忙將錦囊袖起，她男人卻眼中一亮，撲了過來，伉儷倆廝打成一團。

農婦歡樂得連連唸佛，但她男人卻一臉訕訕地，那幾個借主瞧了幾眼，為首的一個跟火伴低聲說了兩句話，便上前嘲笑道：“甚麼南鄉侯府？早幾年前就被抄家放逐了，現在多數全都死在外頭了。你是哪兒來的老頭兒？瞧你這一身穿戴打扮，那裡象是侯府出來的？彆是哄我們的吧？！”

那農婦哭道：“青柳姐姐，我那裡有那膽量？是我們當家的犯了胡塗。他欠了人家的債，隻當老爺太太落魄了，再也顧不上鵬哥兒，纔會起了這個混帳動機。”

世人愣了一愣，麵麵相覷，固然不曉得章寂是甚麼來頭，但那“侯府”二字卻把他們唬住了。農婦發完怔後驚奇地撲向青柳：“這是如何回事？！莫非姑奶奶回侯府去了？！”