章放拍了明鸞頭頂一記，便去找張八斤說話了。明鸞很想跟去幫口，卻被陳氏叫去清算行李，隻得悻悻迴轉。

沈氏聽了，神采也放緩下來，隻是語氣中另有幾分抱怨：“話雖如此，弟妹也太莽撞了些。萬一請來的大夫無能，把容兒的病當作是天花來醫治，吃的藥不對症，你叫容兒如何辦？現在安哥兒已是如許……”她忍不住哽咽出聲，“如果容兒再有個好歹，你們伉儷將來靠誰去呢？”

待清算好了東西，章家世人堆積到章寂身邊，章放已得了動靜返來了：“沈家那邊又有了竄改，那位老大夫說，固然兩個孩子得的是天花，但病情瞧著有些重了，如果等閒挪動，就怕會竄改成癆症，還說沈家大爺的神采也不大好，很有能夠也被過了病氣。”

吳克明說：“彆說現在是半夜，又是在城外偏僻的處所，就算是在城裡，也犯不著正兒八經地請大夫抓藥，又不是高貴的少爺蜜斯，不過是兩個放逐犯的孩子，病了又如何？說甚麼天花短長，你兒子得了天花，這麼久都冇死掉，熬一熬也就疇昔了。”轉頭便命眾差役各自歸去睡覺，等天明還要趕路呢。

沈儒平忍痛撫著胸口，低聲要求道：“求官爺開恩，固然不是天花，但兩個孩子病得不輕，委實冇法趕路。”

且不說沈家人如何瞞著世人行事，吳克明顛末一番辯論以後，終究還是讓了步，同意去請大夫來看診。這時候天已經亮了，陳弘願進城請了個老大夫來，給沈家兄妹把了半天脈，終究隻得出一個結論：“無妨事，隻是風寒，吃了藥發發汗就好了。”

“那大夫是這麼說的，還給沈家父子三人都開了方劑，又開了另一個方劑，叫差役們配了藥來給大家淨身，免得感染了病氣。他說，這時節不大好，越往南邊去，越輕易偶然疫，洗了藥澡，也能放心些。”

也不知章放是如何跟張八斤等人說的，後者不久就找上了吳克明，要求押送章家犯人先行，並且來由都是現成的：“你們這邊有病人，又怕會轉為癆症感染彆人，也不知要拖到甚麼時候才氣走，我們先行一步，也免得遲誤了路程。”

章放驚詫：“疇前如何冇聽你提及？”彭澤位於安慶與南康之間，恰是他們南下的必經之路。

章放皺皺眉：“如果趕不上可如何辦？大話說了出去，冇法兌現，虧損的但是我們！”

明鸞悄悄鬆了口氣，臉上也有了笑容，殷勤地幫陳氏抱衣裳送洗。

冇人回聲，但世人臉上都有些不忿之色。誰也不是大夫，怎會曉得沈家孩子得的是著花還是風寒？不過是求個心安罷了，有了準信，他們也能夠放心持續押送犯人，如何話到了吳克明嘴裡，就變得這麼刺耳呢？

明鸞聽出幾分意義：“那我們呢？要不要請那位老大夫來給我們家人也瞧瞧，有病治病，無病也能夠防備。”

但張八斤等差役卻不肯聽他的話。押送的犯人的後代病了，他們天然不體貼其死活，但天花倒是要過人的，到這個時候吳克明還要押人上路，萬一他們被感染了天花如何辦？因而紛繁圍著吳克明勸說。吳克明聽著聽著，神采就沉下來了，他為了消弭部屬的不滿，乃至遲誤路程放了他們一天假，纔給了他們好處，轉眼他們就要跟他做對，真是養不熟的白眼狼！吳克明與張八斤等人吵起來了，兩邊方纔有所減緩的乾係立時又變回冰冷，前者指責後者一方受了財帛賄賂，便為犯人大開便利之門，是因私忘公；後者指責前者因為私家恩仇而疏忽本身職責，做事隻憑一己私慾，視同僚為無物。差役中有個叫陳弘願的，把話說得更加明白：“吳班頭底子就隻想著把犯人折騰死了出氣，上麵究查下來，你有背景保著，天然安然無事，我們兄弟卻要受罰，說不定還會把差事丟了，百口長幼都喝西北風去！如果運氣不好，兄弟們有誰在路上生了病，丟了命，壞了腿腳，誰來不幸我們？！”