周合笑道：“明日午後就走，船已經雇好了，是從我熟悉的一家船行那邊撥過來的，一應船工都信得過，本領也好，包管讓你坐得安安穩穩的，另有兩個船婆幫著做粗活，鸞姐兒儘管在船上放心療養。”

且不說沈儒平伉儷要預備些甚麼，明鸞進了正屋，見章寂等人正與周合說話，便走疇昔直奔主題：“沈家大爺伉儷探過病了，我方纔在院子裡遇見他們，聽他們說要留下來為大伯孃侍疾呢！”

章放皺著眉瞪了老婆一眼，擔憂地看了看周合，見後者毫無異狀地低頭喝茶，倒鬆了口氣，便對父親說：“看來沈家是曲解了，覺得我們還要在這裡療養到統統人都好起來呢，隻是這路程不能再擔擱下去了，還是奔跟他們說清楚，讓他們回縣衙大牢去吧。侍疾甚麼的，我們就心領了。”

章寂淺笑著對明鸞道：“三丫頭，你放心，祖父雖老了，人還冇胡塗。”

陳氏冇有發覺屋中異狀，另有些發怔：“大嫂子……說她還病著，又放不下沈家，要與沈家一道留下，不跟我們上路……”