“棲霞曉得，府中的事是瞞不過老夫人的。”棲霞跪著說道，“老爺夫人的事情我是真的一字不知，但隻是聽聞貌似此次非同普通，老爺已連續數月冇有睡過安生覺了。”

“老夫人，您早就曉得了？”棲霞抬開端。

秦綸還未洗完臉，徐氏便坐不住了，趕走卷草，親身上前替秦綸舉著頭髮，又親身遞了毛巾。

“我說，我說！”棲霞磕了個頭，“但求老夫人彆活力！我隻是傳聞，此次是二老爺在京中獲咎了人，開罪了貴妃娘娘，我家大老爺是受了二老爺的扳連，以是才……”

“如何會不曉得？”秦老夫人彷彿是在自言自語，“事出變態必有妖。你家老爺如果未幾此一舉，把老二的賀禮添置得如此風景，我還思疑不上他倆。隻是昨日我一看這賀禮，就曉得必定是秦權又在都城捅了簍子了。我豐年過壽，老二派人送了兩隻王八來，當時他父親還活著，當時就被他父親拿棍子追著掄了幾下。”

秦綸陪笑了一天，臉都僵了，卷草端了熱水正與她洗臉，秦綸本身對著銅盆拿水撲洗，卷草站在身後替她舉著頭髮。

入夜，秦機和徐氏往秦綸房中來。

秦機皺眉道：“這恰是我要叮嚀你的，綸兒你要記著，那吳夫人固然不錯，但是天下冇有永久的好人，隻要永久的好處。你此去都城萬不結婚信彆人，防人之心不成無啊。”

秦羽忙哈腰拱手施禮：“祖母。”

棲霞又磕了一個頭，秦老夫人連連感喟。

“你這就是婦人之見，那用飯有噎死的，是不是大家用飯都噎死啊？”秦機斥責道，“現在的時勢你怕是不曉得，我與你說實話，我比來在任上的日子可不好過，都城已經派人來在查織造局的賬目，我若完了，秦權也就完了，秦家也就完了。”

秦機和徐氏對秦綸千丁寧萬叮囑，三人一向聊到深夜，徐氏說兩句便要哭上一陣……

翌日一早，府院內便堆了幾車的東西，都是備予秦綸入京的。

“就是。”徐氏接道，“你姑姑當年那樣謹慎，還是殞了性命。你去了都城隻要自保，千萬不要出頭。”

棲霞腰身一軟，撲在地上磕了個頭，她曉得秦綸入宮的事情已然鬨得這麼大了，秦老夫人麵前篤定是瞞不下去的，老爺和老夫人實在都心知肚明，隻是二人皆顧忌對方，假裝胡塗。

這邊廂，徐氏對著秦機垂淚。

“公然是如許！”

秦老夫人跌坐在臥榻上，沉吟半晌，而後顫顫巍巍地指著仍堆放在桌上的賀禮道：“知子莫若母，我的兒子各個孝敬。隻是我家的老二我曉得，就曉得死讀書，不過是個會講酸話的榆木疙瘩，要他送我這些冬蟲夏草、阿膠，隻怕是比鐵樹著花還難。必定是老邁暗裡又著意添了很多，為的就是哄我歡暢！”

徐氏還是嚶嚶抽泣，秦機見她不聽奉勸，便拂袖而去，喚棲霞出來服侍。棲霞好言好語地安撫了徐氏半晌，方纔垂垂止住。