吳夫人瞄了一眼不遠處檯麵上那盞玉快意，嘲笑道：“我看這曹家的誠意也不過如此嘛，弟弟弟妹是講誠信之人，但是人家……我看一定放在心上。”

秦綸伸手摸了摸擱在吳夫人手邊的茶盞，轉頭叮嚀聯珠道：“正月裡天冷，夫人的茶有些涼了，你去換盞熱的來，再加一顆紅棗，給夫人暖暖胃。”

“這……”

“我這輩子竟冇有像綸兒這麼標記的一個女兒，隻要兩個不成器的兒子，不提也罷。說到底，還是你們比我有福分啊！”吳夫人拉著秦綸的手細細打量，隻見燈光下膚若凝脂，指如蔥根，不由讚不斷口。

秦綸來到正廳，隻見廳正中的兩張紫檀木太師椅上一邊坐著本身的奶奶秦老夫人，一邊坐著一名隆裝婦人，約摸四十來歲，著一件赭石色織金線的雲錦長衣，頭戴翡翠髮飾，貴氣臨人。客堂下首一邊坐著秦機和徐氏。除了貼身服侍的下人，其彆人一概被攔在廳外，不得入內。

秦機頭上的汗都滴下來了，徐氏亦不敢多話，秦老太太接話道：“夫人說得有理，隻是……這江州城都曉得我家綸兒是許了曹家的，夫人您看，曹家本日也送來了賀禮。”

“確有此事。”秦機扶著秦老太太轉過迴廊，來到秦老太太住的院落。

秦綸並不識得這位婦人，拿目光朝向秦機乞助。

“母親有所不知，前日之事，乃是個不測，貴妃娘娘愛好素淨，傳聞那匹衣料本是蜀錦局織造，後不知怎的，轉到我江州織造，我局向來冇有給貴妃娘娘裁製過衣物，貴妃娘娘不滿也是在道理當中。”秦機道。

“本日曹家的賀禮你瞥見了？”秦老太太邊走邊低聲問秦機。

“你做事如何這般不把穩，竟然獲咎了貴妃。”秦老太太責備秦機。

“我傳聞曹家成心讓曹泠的胞妹曹淮來歲選秀入宮，走的恰是貴妃娘孃的門路。”秦老太太說。

秦綸見這架式，立即明白這婦人的身份不是普通的高貴，正欲行大禮，那婦人卻從椅子上站了起來，上前一把扶住秦綸，朗聲笑道：“你們快彆嚇著孩子，本日是老太太的千秋，咱不鬨這些虛禮，按輩分，這孩子該叫我一聲嬸孃纔是。”

秦機走過來解釋道：“吳夫人是你嬸子的表姐，你是該叫一聲嬸孃纔對。”

秦老太太看著今晚這場景，不由想起十年前秦樸婚配時的景象，心焦萬分。但秦老太太到底是上了年紀的人，穩了穩心神，來了個緩兵之計，對吳夫人道：“夫人連日舟車勞累，本日又來給我這個老太婆祝壽，多有辛苦，不如本日先在我府中住下，明日我們再細細商討。”

“以是本日我要保的這個媒，就是要給綸兒和當今聖上牽線，不曉得弟弟和弟妹同分歧意？”吳夫人對勁洋洋地說完，全部大廳一下子都溫馨了，隻聽得那西洋鐘錶滴滴答答的聲音。吳夫人佯裝低頭喝茶，給世人一個思慮的時候。

秦綸心中屬意曹泠，但何如婚姻大事由父母做主，女兒家更是要三緘其口，便也默不出聲。

“那裡，吳夫人您謙善了，我老太婆雖說是耳聾眼瞎，卻也傳聞您的兩位公子在都城那都是國之棟梁，當今聖上正視得很呢。”秦老太太陪笑道。

“嗨，甚麼國之棟梁，不過是皇上不嫌棄他那兩個表兄癡頑，留在身邊賜一口皇糧吃罷了。”吳夫人明顯對秦老太太的話很受用，笑道。