“門檻都要被踏破的那種熱烈，定會有很多媒人來給你說親的。”

申屠灼追在前麵，叮嚀道：“慢點！把穩啊！”

“走路的腳程太慢了，還是騎馬便利。”申屠灼又知心腸問譚懷柯，“阿嫂可會騎馬？如果不會……”

“你這麼體貼他？”

申屠灼很快弄來了兩份正顛末所，一份是以申屠府大娘子譚懷柯的名義辦的，另一份是以他的胡商侍從阿伊沙的名義辦的。

“為何？”

說話間，阿伊沙已趁機超越了他，直追譚懷柯而去：“我王妹的騎術亦是了得，不過從冇贏過我，彩珠兒，你當真要與我比？”

譚懷柯還是第一次好好打量這座連接大宣與西境的關隘，上回她入關，是被人牙子套在麻袋裡，昏倒著拖出去的。

兩人這就走到了百草藥鋪，將阿伊沙的新過所給了仲銘，讓他轉交。仲銘冇有多問，忙完手裡的活計，當晚就將過所送去了阿伊沙的臨時居處。

一起風馳電掣，實在稱心。

仲銘點頭：“我不曉得，店主隻給了我這一份。”

譚懷柯點頭：“是的，我毫不會記錯。”她指了指下方遠處的幾株矮樹，回想道，“我在那邊摘過野果，給阿兄嚐了一個，酸得他跳腳。厥後去河裡浣洗野果，阿斕公主奉告我，那叫杏子，我們陌赫也引了種子去種……”

“我但是陌赫人！”譚懷柯自傲地牽過一匹，利落地翻身上馬，“我自小在馬場長大的，還跟著父兄養過馬販過馬，當然會騎！”

但是將近到達那處河穀時，譚懷柯率先放慢了馬速，越來越熟諳的氣象令她回想起了那一夜的驚魂與痛苦，再冇有閒情去爭第一。

數月疇昔，這裡就像甚麼都冇產生過，看不出一點陳跡。

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巴丹上前接過，問道：“如何隻要一份？我的呢？”

“總之阿嫂臨時替我保密吧，到了不得不說的時候，我會奉告她的。”

“說、說親？”申屠灼耳根泛紅，“誰要他們給我說親？我玉樹臨風這麼多年不來找，一朝當官了就上趕著來了？可見他們都是虛情冒充！”

譚懷柯：“……”偶然候她真感覺，自家這位小叔跟個垂髫小孩似的。

“哪有那麼簡樸，你當察舉是做買賣呢？不拿出真才實學，誰會選用我這個無所事事了十幾年的紈絝？”

“不止如此，我阿母她……一向不但願我入宦途。”

申屠灼又被阿伊沙氣到，俯身奔馳，超越他時不屑道：“你先贏了我再說吧！”

譚懷柯回過甚去，催馬更快地奔馳：“殿下輸了可要認賬！”

“這事還是先放放阿誰吧，我哪故意機。”申屠灼瞥了瞥她，“話說返來，我插手察舉一事，你千萬不要流露我阿母。”

申屠灼也被激得鼓起：“君子六藝我學了個全，你可不要小瞧我！”

“我是怕他透暴露去，反倒給我們招來殺身之禍。”譚懷柯有理有據。