“伢兒，我予你一對兒紅紅的石榴花兒戴可好？”我摸摸他軟軟的小鬏。

我吸吸鼻子，從櫃檯背麵繞出去，堂前的大八仙桌上除了那一碗葛花茶外，另有一籠屜包子，正熱氣嫋嫋。

徒弟身上長年帶著草藥氣味，從不消香料熏衣，方纔從後院過來也未聽吳甲殷乙提及有達官權貴拜訪，卻不知這熏衣香從何而來。

“專治你這般嗜酒的。”徒弟冇好氣地甩下一句扭頭便從房中出去。

我忙乖順地搖點頭，徒弟的眉頭隨之一鬆，高聳地冒出一句：“楊府的那位老夫人昨夜裡歿了，今早楊府有人來報過喪。我已辦理過，同我們不過是診治一回的緣分，不必去記念。”

這裡頭必然有個錯綜龐大的故事，我不曉得他與他阿孃究竟經曆了甚麼，但望著他與年紀不相稱的謹慎謹慎，心頭不覺一酸，忙安撫道：“不怕，姊姊必然不說。何況，你同你阿孃現下也不在百花樓住了不是。”

“與我何乾，她誤吃了湯藥，恰吃錯的那一碗裡頭有生草烏。”徒弟站起家，撣了撣教我捏縐的袍裾，轉眼將話轉開：“前堂煮了葛花茶，梳洗了便來吃兩盞。”

我漸漸地回過些神，猶記得昨夜彷彿是見過她的生魂，又想起徒弟說要拿她的命來做藥引的話，驀地動驚：“歿了？徒弟……你，不會……”

火併未灼痛我的髮膚，這使我俄然有了活下去的能夠。火團中模糊綽綽有小我影，我不曉得那人是誰，也不在乎他是誰，我隻是不想就如許死去，便不管不顧地向那人影伸出雙臂，冇命地呼救。

我高低打量了他一番，半舊的藕色褲襖，粉色絲絛紮起的兩個小鬏襯著白糯的一張臉，模樣非常周正。

渾渾噩噩裡也不知是甚麼時節，隻覺酷寒似無數尖針刺入骨中。

平素飯食都由我做，廚藝雖稱不上好，徒弟和吳甲殷乙都不抉剔，看來是因我本日起晚了，便買了外食對於著，我有些慚愧地吐了吐舌頭。

高椅裡的小娃娃眨眨眼，伸出一根白嫩嫩的手指，指著我手裡的碗，卻不說話。

我感覺好玩，將碗伸到他跟前：“聞聞，這是湯藥，苦的。”

繡房就在巷子外的大街上，繡房裡做繡孃的玉枝經常替她那百口捧在手心兒裡的弟弟來取藥，我也是以得過她繡的一方芍藥帕子。繡房裡有幾個專司漿洗粗使的婦人，我也是曉得的，可這小娃娃倒是頭一回見。

伢兒當真地對著我的臉看了又看，彷彿不能全信，俄然他的眉眼又彎了起來，移開切磋的目光，揚聲甜甜地叫道：“玉枝姊姊。”

店鋪裡公然有一股淡淡的藥氣，模糊夾帶著些熏衣的香料味，另有教人食指大動的麪食香味。

約莫是夢魘未消，或是方纔抓著徒弟的手時用力過火，總覺雙臂酸沉有力，抬不動，連個雙鬟都綁倒黴索，隻得草草地挽起一個螺髻，肩上垂著披髮便去了前堂。

他晃了晃手臂，我才發明他的一隻手掌還被我緊緊抓握在兩手中，手背上被我的手指勒出了幾道白印子。

正要往那桌邊去坐，八仙桌旁的一張高椅上驀地冒出一個小腦袋，頂著兩個小包子般的小鬏，睜著烏溜溜的大眼獵奇的打量我。

過了中午，暑氣大盛，莫說是朱心堂，整條茱萸巷裡也不見有幾小我走動。我閒來無事，