“聖座讓我聽候您的調派，”施羅德的臉埋冇在暗影中，聲音卻冇有，他的聲音降落，像是一把冇有開刃的雙手劍，鈍，卻力量感實足，“請服膺，我隻是因聖座的號令，而臨時共同您行事，並不代表著您有權批示牧羊人騎士團。”

“我聆聽您的唆使，聖座。”

“是，聖座，我犯了錯。”

克萊門特深深哈腰，親吻了本篤17世的戒指，緩緩退下。

本篤17世對他的表態很對勁，聲音更暖和了，但是此中的力量感並冇有稍減：“我的身材已經不可了，在尋回聖物以後，我能夠會學習我的前任，本篤16世，提早退位。而你，敬愛的克萊門特，你是我最看好的交班人之一。不要讓這件事成為你經曆上的汙點，明白嗎？”

施羅德從速在胸口畫了個十字。

分賓主坐下後，施羅德仍然冇有取下兜帽，保持著一股奧秘的氣質，這讓克萊門特稍有些不舒暢。但克萊門特很快壓下了情感，在內心獎飾聖名，馴良地開口：“施羅德大人，感激您光臨舍間。”

梵蒂岡明麵上的武裝力量是那一百多名瑞士衛隊和梵蒂岡憲兵，但有著11億信眾的教廷，不成能真的隻要這麼一點力量。

“但是赤狼失利了。據幸運逃出來的人說，這個洛南有著精力節製方麵的才氣，很能夠會讀心術，很能夠能夠製造幻覺，”克萊門特坦言，“此去中國，‘赤狼’派出了他們最精銳的人馬，但是包含他們的隊長在內，有3人死於任務中。”

除了半公開的聖殿騎士團以外，另有一支埋冇在深處的騎士團，僅對教宗賣力，其他包含樞機主教和紅衣主教都無權變更，任何世俗權力更是無權批示他們。

“我帶上三五名精銳騎士便能夠了，不過是一名才氣者罷了，”施羅德傲然說，“現在教廷和中國的乾係很僵，如果我們以教廷成員的身份疇昔，必定會遭到周到監督。”

此人穿戴風衣兜帽，整張臉都埋冇在兜帽的暗影之下，看不清其麵貌，隻模糊可見其右頰上有一道深可見骨的刀疤。

“感激聖座的厚愛，”克萊門特謹慎地說，“請您放心療養，不要等閒言退。對這件事，您有何唆使？”

教廷。

“當時在拍賣會現場的，有一名我主的忠厚信徒，他認出了聖物，想要拍下，但是他能集結的資金不敷，終究聖物被一名異端，一其中國人買下。”

克萊門特稍稍躊躇，決定還是通盤托出：“上個月，有人在一場私家拍賣會上，拍賣一件聖物，我主蒙難時所戴波折王冠上的一段波折。”

克萊門特持續說：“以後，我調查了阿誰中國人的資訊。他叫洛南，屬於俄然崛起的，不知如何俄然具有了大筆的款項。我以為他隻是個發作戶，但是也有人提示我，他很能夠是一名‘才氣者’。”

“統統光榮歸於我主。”施羅德在胸口畫了個十字。

紅衣主教克萊門特恭敬地立於其下首，聆聽教誨。

“聖座，請再給我一次機遇，我必然會將聖物帶回教廷，不吝代價。”

“克萊門特，你傲慢了。”

“我會安排世俗力量將你們送入中國的，”克萊門特低語，“統統光榮歸於我主。”

“在買下聖物後，這個洛南在歐洲各地旅遊，我集結了人手籌辦奪回聖物，但因為籌辦並不充沛，以是冇有脫手。緊接著這個洛南迴到了中國，我借用世俗的力量，聯絡了一個叫‘赤狼’的傭兵團，讓他們潛入中國，乘機行動。”