那牧子源是弟弟，脾氣便分外嬌縱，夜裡對著母親與兄長抱怨道：“當真混賬，幾百萬的家業，竟就分給我們娘仨這點子襤褸玩意兒，夠做甚麼呢？還當諾大個牧家都是他的不成？何況那商號纔是會下金蛋的母雞呢，他現在竟甚麼都不給，連個乾股都冇得！”

兄弟兩個正對峙著，現在卻聽蘭姨娘緩緩道：“提及你爹，我卻總感覺他去得蹊蹺。”

眾考生如潮流般退開，潘一舟同那兩位考官疇昔一看，就見一名鬚髮皆白，年紀約莫五十多歲的老秀才抬頭躺在地上，渾身抽搐，牙關緊咬，存亡不明。

待世人垂垂溫馨下來，他才微微拱手，謙善笑道：“鄙人資格陋劣，承蒙會長與諸位前輩們看得起，推我做了會長，我若不經心極力，當真六合不容。”

牧清輝便道：“好，那我也就說了。諸位都走過四海，超出八川，端的是見多識廣的大人物真豪傑，想必也曉得那蒼茫大海不比我們陸地安穩平坦，當真是瞬息萬變，又有諸多波浪與暗潮，饒是最有經曆的海員也不敢打十成十的包票。這隻是其一，再者此事週期甚長，冇三五個月怕走不得一個來回，再長了，怕是一年半載的也有。中間更是訊息全無，想傳信兒也冇處傳……”

天下冇有白得的糧米, 隻是便是鐵骨頭, 他也得狠狠撕下一塊肉來！

“說的就是這話，非常之時行非常之事，我們北方男人生性豪放，便要說做就做，又都不是娘們兒，磨磨唧唧的有甚趣兒！前怕狼後怕虎的，等不怕了，白花花的銀子可就都落不到我們手上了！”

待到第十一日朝晨，一夜未睡的牧清寒雙眼充滿血絲，他將辛苦清算出來的名冊遞給親通道：

之前不是冇有人動心，可一來北人天生不會這個；二來商界也有商界的端方，講究的就是背景吃山，靠水吃水，在本身地界上如何撈錢都不管，可如果手伸的長了，一旦撈過界，那邊是壞了端方，犯了忌諱，是以古往今來，一向都甚少有北人與海商掛鉤。

她微微點了點眼角，輕道：“誰叫他是嫡宗子呢？人家給我們甚麼，我們隻得受著，哪有說理的處所呢？”

若她爭氣，不是小妾，而是正妻，他們兩個天然也就是嫡子，天然也就冇有牧清輝兄弟甚麼事兒了，現在也不必如此煩惱。

但是頭銜有了，權力卻一定有，古往今來，多得是空頂浮名被人架空的事兒！

牧老爺便如同龐大多數的老一輩人普通，堅信大祿朝便是這六閤中心，□□上國，甚麼出海甚麼島國，皆是蠻夷。且他常日多見的又是東邊那些貧困得誌的島民，更加堅信外頭冇甚麼值錢的玩意兒，感覺南佬都是在本國混不下去，纔不得不去往外頭劃拉殘羹殘羹。

世人紛繁稱是, 又說他必定挖了圈套。

剛還是那小子，轉眼就成了“牧會長”，轉換非常順滑自如，可見公然是財帛誘人眼。

無子無女的不必說，都給了錢打收回去；有後代的，現在要麼早就成了家，冇立室的親孃也還在，庶子便分出去單過，庶女便先同姨娘去彆院，牧家也不差這幾個錢，待過幾年她們都嫁了也就是了。

“你瘋了！”牧子恒瞪著眼睛看他，先去外頭看了纔回身關好門窗，低聲道：暗害嫡子乃是大罪，輕者刺字杖刑，重者放逐殺頭，你都忘了麼！”