“小的在鳴玉坊中的麗春院，有個相好，名喚春花，前曰小人去尋她，卻不想碰到了一個恩客在她房中。此人小人也在賭坊中見過，倒也有幾分點頭友情，本來是個鹽幫中小頭子，小的奇特，不曉得此人在那裡發了財，竟然在麗春院中停眠整宿。因而，小人便與他喝酒扳話，幾杯老酒吃下肚，他說他們鹽幫比來得了一注大財香！有大鹽商，賣給他們全幫無數的精鹽，每一斤不過八十文的進價，賣到各家各戶，卻有一百五十文的代價。乖乖龍地洞！此中一進一出，便有近一倍的紅利錢！”

“老黃，我說出來這個鹽的代價，我怕你回到家以後，看到你那群標緻的丫頭，你也是一口人蔘雞蛋炒飯也吃不下去！”

“據我的掌櫃刺探來的動靜！每一斤邃密食鹽，不過一百五十文！”

“會長見笑了，不知這鹽要賣到多少錢一斤？”黃大店主胖臉微微有硃砂之色，忙將話題轉到正處。

如果賣給我，我起碼要賣到三百文一斤才氣夠！廳裡統統的鹽商幾近都是如此的設法。

“何琳，便將你前曰得知的事情與眾位老爺細細關說一遍。”

“何會長，我看大可不必惶恐，我剛纔也看了您拿來的樣品，如此的邃密食鹽，代價天然也不會便宜，就算是賣遍了江南江北，又如何？苦哈哈們還是得吃我們的鹽！這些鹽，不賣到三百文一斤，我的黃字倒著寫！”胖胖的黃大店主閒逛著油光光的臉龐滿不在乎。

關於他對於飲食上的講究，坊間有兩個說法，一個是人蔘雞蛋炒飯。是將號稱用人蔘喂出來的雞下的蛋，將米飯炒成，每一粒米都要完整，還要外黃內白，號稱是金裹銀。（如此說來，金庸說的人蔘茯苓豬也是有出處的。）彆的一件，便是船烹鰣魚。鰣魚本是長江鎮江揚州一帶江麵上的特產，其味道之鮮美，號稱天下無出其右。但是鰣魚嬌貴，常常出水便死，即便豢養得法，吃到口中，味道也是大打扣頭。為了能夠吃到最新奇的鰣魚，因而，黃大店主，便在每年四月都要派船到鎮江焦山一帶江麵捕撈鰣魚，然後就有廚師在船中現烹現製，等船回到揚州，正趕上魚熟味香，黃大店主便在家中咀嚼這天下第一美味。更有訛傳，他隻吃鰣魚幾片大鱗片上麵的膏油。

何琳嚥了一口吐沫，“這鹽是從那邊而來，小人也是不非常清楚，但是，這鹽的進價小的倒是得知一二。”

揚州的南河下，望和春茶社，持續三天，被人用每天五十兩銀子的代價包場，而在茶社裡喝茶吃著長魚麵灌湯包的，則是一群鹽商的長隨、主子和轎伕。

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“何會長，現在陝西有亂民暴動，蒙古達子又在三邊搔擾，青鹽的來路斷了，這個鹽，你是從何而來？莫非說，何老闆又有了新的鹽場？”說話的人是方家鹽號的店主，也是何潤泰在買賣上的死仇家，二人從年青時傳聞因為一個運河上畫舫舟中唱曲的女人結下了梁子，幾十年來明爭暗鬥，可謂是樹敵甚深。

鹽商們靠著運營鹽這個民生必須品發財，過著連皇燕京不如的豪侈餬口，對於如許讓他們能夠如此享用的物品，天然是最熟諳不過。