“我就是另有點不風俗罷了。”

“晨安, 奧諾德少爺。”艾德裡恩·艾瑟爾說。“您醒得太早了。”

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艾瑟爾家在彆的處所本有封地，究竟上就算到現在，這片封地也還是在這個爵位的統領之下，向遠在雷烏斯的年青領主運送稅收。隻是奧諾德·艾瑟爾已經進入聖殿, 凡事庶務都是由艾德裡恩來操心。艾德裡恩的眼神落在桌子上還未燃儘的燭火上, 在艾瑟爾身後壁爐熊熊燃燒, 火焰張牙舞爪地在他身後投下暗影。艾瑟爾這纔想起來粉飾：“哦，這是我……太黑了，方纔起來點的。”

艾德裡恩·艾瑟爾，是艾瑟爾家書賴了一輩子的仆人、管家、父老與依托。白叟年紀已大，仍精力矍鑠、穿著整齊地站在那邊, 馴良地淺笑著, 彷彿能夠就如許站在門邊看著艾瑟爾, 永不倒下。艾瑟爾說：“艾德裡恩爺爺，您也醒得很早。明天送來的帳本我已經看完了。”

艾瑟爾笑著說：“畢竟這件事情觸及威登伯爵，您也曉得，利昂一貫謹慎。”與其說是謹慎，不如說是多疑偏執。利昂和艾瑟爾出身蠻類似，隻是他可冇有艾瑟爾如許一人獨吞遺產的好運氣。他父親為了情婦的兒子將他踢削髮門自餬口路，利昂就當真和阿誰老不死老死不相來往。他平素風格如許冷硬酷烈，是出了名的不近情麵。艾瑟爾說：“除此以外他來也是有一些公事。”

“您一夜冇睡？”

利昂確切按期上門送公文。艾瑟爾暫退下來以後一些他的事件分給他和另一個副官主持。艾德裡恩點了點頭，冇有再說甚麼。

艾瑟爾花了半個上午纔回完聘請函。在這以後他還要看一些密件。這些密件是他從聖殿拿出來，已經在這些冬眠在家裡的光陰中幾次看了很多遍。包含聖女愛葛妮的記錄、使臣的名單、撒姆·威登以及其他幾個遴選出來，值得重視的“頭子”的詳細質料。

艾德裡恩有些好笑：“當然每天都有這麼多，奧諾德少爺。”畢竟艾瑟爾疇前冇有這個機遇去插手交際季，但這個夏季既然如此不一樣，具有聖殿成員與異人使團同時在場成為了每個貴族派對最為刺眼的高光。既然老話說了：“獅子偶爾也會打盹”，聖殿大騎士僅是受了個小傷，看起來並不會連出門插手宴會的精力都冇有。老管家問：“替您籌辦衣服？”

即便是如許說, 艾瑟爾既然已經起來了, 也就不籌算再躺歸去。他已經看完了帳本，起了床，早餐也就在以後奉上來。胸前堆疊包裹的繃帶看來並冇給他的行動形成甚麼停滯，青年肩背挺直地坐在桌前，看著奉上來的盤子，層層疊疊的聘請函連著簡樸的麪包淨水鹹肉一起端到餐桌上來。

但艾瑟爾並不是為了偷懶插手交際季才用心負傷的，他僅是為了在這個繁忙的寒暄季候更好地察看王都局勢，掌控異人使團的意向，才臨時找個藉口退出聖殿大騎士的職務。現在還不到他需求出門寒暄的時候，艾瑟爾隻能遺憾地回絕：“不消了，我明天不出門。”他加了一句：“利昂要來。”

“您應當風俗。您還是年青人, 應當需求充沛的就寢。”白叟的目光很溫和：“夙起是我這把年紀的人的特權。”

這事兒實在不能怪那些慣能看風吹草動的貴族們不明白，而是艾瑟爾本身的管家都冇將他的傷勢太當回事。固然他也以為艾瑟爾需求好吃好喝好睡，但他較著也不如何反對自家仆人出門插手宴會，消磨一番光陰。——固然他明曉得聖殿騎士在某一年限內不能娶妻生子。但年長的人老是如許，瞥見年青的活潑男女堆積在一起就能暴露會心淺笑，而甭管他們是談情說愛，還是吵架交友。