太後出麵，繞過劉妃，請謝瀾助案，自是焦急人奉告了謝棠。

這是蘇棣的推斷。

“真不要我送？如果我非要送你呢？”

太後放下茶碗：“是啊，這小娃娃的名譽，剋日極大。”

謝瀾就拍拍他的肩：“雖說你年紀大了，但這番打扮看著還是不減當年漂亮之氣呀。隻是，遲誤了時候就不好了，快走吧。”

那劉妃公然就命人使絆子了。隻要煜豐出去，必說頭疼。那煜豐騎的馬，老是病懨懨，使不上力，也不能走遠，並且會衝撞了人，鬨出性命。那些跟著的人，不是老弱病殘，就是有彆的弊端。弄得煜豐整日裡隻是不耐煩。

那老繆也曉得了，遞給謝瀾一碗紅棗蓮子湯，笑著道：“好啊，好啊。小蟹蟹，你這一去必然要給本身長臉，一炮打響，找出真凶。我們書鋪的名聲兒今後就靠你積累了。”

煜豐更加沉悶。忽聽那寺人來報，又說皇上墮入昏倒當中了。前後各種，隻要讓他將出宮查案的事情臨時放在腦後。

謝棠也引覺得奇。

因叫謝瀾過來，打量了又打量，說道：“我真不曉得，你有何本事，乃至於轟動了太後？要說你所會的，都是我所教的。產生了這樁性命案子，太後竟不請了我，卻看上了你，真正也是……”

煜豐不想去，劉妃惱了，乾脆叫人將那幾名女子送了來東宮，這個會跳舞，阿誰會唱曲，阿誰會畫畫，這些女子受了劉妃的號令，務需求迷住煜豐。

老繆自告奮勇地接過謝瀾的小承擔。承擔裡裝的除了是幾件換洗衣物外，便是一些筆墨紙卷，茶食人公用之物。承擔雖小，但揹著很沉。

煜豐就道：“那麼，此案和那錢公公一案，是否有所關聯？”

到是謝瀾，心有靈犀似的，轉回了身子，看著謝棠：“爹爹，女兒走了。”

這一日，劉妃更拘住煜豐，說選了幾個絕色的美女，讓他太挑。

謝棠迷惑的是，這等大事，太後竟不命他這個當爹爹的陪著女兒過來麵見。但又不好說甚麼。

話說，謝瀾換了一身綠色的衣衫，提了一個小承擔，就預備去菩提寺了。

偏謝棠也就這一日在家，曉得這是懿旨，如果違背就是砍頭之罪，隻好叮囑謝瀾：“你去就去。我傳聞太後白叟家最最仁慈的，菩薩心腸，你若見了太後，儘管大風雅方，用不著驚駭。”

太後就點頭：“那麼就讓她來吧。她既是棣兒的朋友，隻怕今後也要常見我。我一味瞞著身份，遲早她還是要曉得。”

不想錢公公一事，太後也極其存眷。那古嬤嬤就笑著奉茶，建議不如叫上謝瀾，與蘇棣做個擺佈手。“那小娃娃人極機警，又聰明，嘴巴也來得，腦筋也來得。有他陪著蘇將軍，隻怕比太子殿下還好一些。”

二師兄柳存厚更是納罕道：“老繆啊老繆，你……你又不去見太後，就算打扮成個新郎，太後她白叟家也不會多瞧你一眼啊。”

“爹爹不必擔憂女兒，女兒是個小巧的人。這一去，不會給書鋪丟臉的，也不會給爹爹你丟臉。”這最後一句，讓謝棠聽起來有些燒耳。

謝棠的心頭，是喜好的，但也是牽掛的。他盯著女兒的背影，想開口說點甚麼，但又吞了歸去。

看著這老宮人的屍首，蘇棣的心中莫名地降落。突地，他發明老宮人的一隻手緊緊捏著，彷彿手內心捏了一個甚麼東西。蘇棣想了想，上前掰開她的手心，公然有物。老宮人的手心握了一個柄狀的金屬。這彷彿是從甚麼玩物上堵截的，亦或是掰斷而至。這東西是金的。