麗妃垂首羞怯道，“皇上聖明，竟還識得臣妾拙作。臣妾想著，這宮裡年節的常例，素是有春肝、夏心、秋肺、冬腎的講究。那年酒，便依著畫葫蘆，定了這幾樣算是養腎的。”

芷水頓時樂壞了，直道，“可不知貴妃娘娘如許能玩，芷水多謝娘娘。”

茱萸笑笑，“你先前在太後跟前服侍過，這些你最是特長，便不需來問我了，你拿個主張便是了。”

兩人聯袂入了殿內，先是同麗妃酬酢了一番。

茱萸燕徙新宮，各宮各殿少不得送些麵子的物件來送禮。這一應事物，茱萸都托給了彩蓮與鴛鴦。

這彰華宮外粉牆環護，原是綠柳周垂，因著夏季乾枯，倒不如雲梅宮來的靈秀。但又有六間垂花門樓，上懸“彰華宮”匾額。到了宮內，四周皆是抄手遊廊，甬路相銜，山石裝點，全部殿外都麗堂皇，雍容華貴，有剔透小巧之意。

來的送禮的宮人，有收下幾樣的，也有不收的。麗妃籌措了一陣，算著時候，想著天子該要來了，便進到內殿，換了身衣衫方纔出來。

麗妃承迎了幾句，便命著小廚上菜。茱萸道，“可巧，月朔時忙著遷宮，竟忘了預備飯菜，且容我與上麵交代兩樣，一會便來。”

茱萸見她笑的光輝，心下陰霾也少了一些，“這下咱兩便不相欠了吧？”

麗妃笑道，“皇上言重了，臣妾生辰又算得了甚麼，本日不過是想同皇上一同吃個年酒罷了。皇上肯賞光，臣妾便是心對勁足了。”

說話間，張黎兒也行至此處，見茱萸也在，便半禮道，“姐姐本日來得早。”

茱萸笑笑，牽過張黎兒手道，“本就無事，便早些來此，也免得麗妃同你還需得等我。”

芷若與柳綠見是茱萸來了，便存候道，“歆貴妃娘娘吉利。”

張黎兒巧笑道，“是了，麗妃姐姐德心仁厚，兩位小公主又教養的極好，可不是有福分之人。”

芷水嘟嘴道，“貴妃娘娘怎如許調皮，方纔一條魚纔要中計，倒是叫你嚇跑了。我不管，娘娘賠我們魚來。”

其間，陸連續續有彆宮送了年禮來，麗妃又少不得打發賞錢伸謝，一麵又和色地與茱萸、張黎兒嘮著家常。

另有一個又道，“是了，姐姐，你可千萬彆動，儘管等著，瞧它模樣，反正都得上你的勾。”說話的是二公主芷水。

到了臘月初三，是與麗妃、張黎兒等合辦年酒的日子，茱萸一早便起家去了彰華宮。

茱萸走近了，聞聲此中一人說，“看它浮不浮上來。”聽聲音，好似是麗妃膝下的長公主芷若。

茱萸淺笑道，“既是我等嚇跑了你們的魚，那不如我賠你們便是了。”

聽罷，茱萸這才瞭然，麗妃為何獨挑了年初三這日子吃年酒，便道，“臣妾倒是頭次見年初三生辰之人，也難怪這麗妃福分大，這生辰可就比彆人占了先。”

柳綠也替張黎兒舀出一小碗蟾兒羹，張黎兒笑言，“臣妾這幾日無甚胃口，就貪想著麗妃姐姐這道蟾兒羹，本日托皇上的福，可算嚐到一口。”

說罷，茱萸從芷若手裡接過魚具，又把絲繩拋下，冇半刻的工夫，就有一條魚兒屯著鉤子，把釣餌咬的墜了下去。茱萸順手一挑，往地上一擱，倒是一條活蹦亂跳的大紅鯉魚來。

麗妃見茱萸同張黎兒一同來了，忙命人鋪了兩個錦褥，並著靠背引枕一類的物件。又囑托部下宮人，“好生給貴妃娘娘另有張昭儀捶腿，要茶要水可得利索點。如果兩位娘娘說了甚麼，你們年下的賞錢可就冇了。”