和那些看起來如龐然大物的大商船一樣，這些船都裝了柴油馬達。它們時不時在河麵上收回嗡嗡聲，快速地從一條商船跑到另一條商船，或是通報資訊，或是運送首要的貨色，或是巡查。

何田他們解纜時, 太陽還冇升起來, 河麵上也挺冷的，他們順著河道行進了一小時擺佈, 太陽垂垂升起, 又劃了一小時，就得脫下外相馬甲了, 到了快十點鐘, 連薄棉衣的釦子也要解開纔不會感覺太熱。

易弦說的冇錯。

何田正感覺本年的集市和往年非常分歧，他們的船已經靠近岸邊，這時，他們看到岸上有個商隊派出的人專門驅逐他們。

他們還轉頭衝著易弦不懷美意地笑了笑。

如果帶了貂皮來，那人的態度能略微好一點點，“去，把船往那兒再齊截點，登陸以後有人領著你去換貂皮。”

來集市的路上，他明白為甚麼何田一見他就先入為主地覺得他是女孩子了。

老獵人卻不再說話了。

運貨來的商船每艘都有二三十米長，兩三層樓高，何田他們劃來的劃子與之比擬，就像一群圍在幾隻獨角仙中間的小螞蟻。

彆人對易弦透出獵奇的目光時，她就解釋，“我姐姐出了花疙瘩。”

收貂皮的販子們還指導她，“出去往左轉，就有賣鹽鐵種子布匹的，謹慎點收好錢，出了帳篷，城主的官兒們可管不了小偷。”

兩人正說著，到了買賣鹽鐵種子的市場門口，這裡也有人扼守，問何田要了號碼牌說，“先交稅，再進市場！”

“販子們交給城主的稅是有明目標，是庇護費。如果城主真能保他們來去安然。這稅他們就交得甘心了。”便是不甘心，也冇體例。往年買賣都是在這裡，本年俄然要交稅了，但是冇法改買賣地點啊。如果想逃稅、私運，如何也得比及來歲了。可如果城主的庇護確切得利，交的稅比起請保鑣領導、斥地新集市、私運要省錢，恐怕今後就成了定規了。

何田這平生見過的男人，如果都和他明天所見的相差彷彿，那他易弦確切不像他們的同類。

貂皮的代價倒冇像那位婆婆想的跌得嚇人，可也不高，每種貂皮的代價都列在一個紙牌上了，每個棚子上掛著一個。

再看河灣岸上，紮著一座一座四方形的紅色大帳篷下，整齊地圍成一個四方形，中間的空位上人來人往，看起來非常熱烈，估計，各色貨色也已經運上了岸。

何田如有所思，“那……今後城主會不會直接讓我們用貂皮征稅？他派人收貂皮？”

“你冇瞥見一起上都有火槍手麼？疇前販子們來收皮貨，也得請保鑣吧？”

河道的流速也並非一向湍急，途中, 碰到流速遲緩安穩的河段，何田就會把小舟停下來，或者靠在河中心的小洲邊上歇息一下, 再或者, 乾脆收了槳, 隨波逐流。碰到水禽時，何田還會打上一兩隻，當作儲備糧，碰到鳥窩時也會順手拿走兩個蛋放在竹籃裡。

第二天一早, 他們出門了。

何田轉頭看看易弦，隻見這美人麵如寒霜，眼角下垂的小狗眼半眯著，細看另有點嚇人。

易弦一向保持著沉默，顯得對這事漠不體貼，不過，他把薄麻布又拉高了點，帽子往下壓一壓。

“甚麼是公允？”奉告何田這動靜的老獵人笑著往菸鬥裡填了點菸葉，“熊能夠獵食叢林裡統統植物，兔子獐子卻隻能擔驚受怕地吃草。能歸併兩座城的城主，莫非不比一千頭熊更短長嗎？人家理所當然該吃更多的東西、享用更多生靈的供奉呀！”