小學徒早明白師父的脾氣，替他說：“那你先吃了吧。”

半透明的小櫥窗另一側，是玄色粗糲的硬麪包，一片片切好，搭在白布上，彷彿上帝賜賚的甘旨。

他在開店快十年，跟客人們每天打交道，對四周環境相稱體味。他也被偷過幾次，如果對方是窮得走投無路的，他隻會小懲大誡，帶到佈施院去；如果純是好吃懶做的，他毫不包涵，直接送到糾察隊去。

郎巴爾有點傷腦筋。越是有節製欲的人越輕易鑽牛角尖，誰曉得瑪麗現在在哪個死衚衕裡打轉呢？

初春的巴黎另有些冷。

她早晨在大眾噴泉、河邊、井邊弄一點水喝，倒也不渴，倒是對吃的無計可施。這裡不是她曾經餬口的村落故鄉，冇法當場取材。

老闆這纔不陰不陽地嗯了一聲。

他一骨碌跳起來，三步並作兩步衝出去――店裡另有學徒看著，他不擔憂。

“你叫甚麼？是那裡人？”老闆問。他早聽出對方口音不是巴黎本地的。現在巴黎外來人丁浩繁，大家都有個“巴黎夢”。

“……”

“……說得彷彿說生就能生似的。”

她分開故鄉帶出來的錢，在被關進監獄的時候就已經全都被搜走了，現在身無分文。

“我……找不到……”

那女賊抬開端，衝他不住要求，他一皺眉。

“因為太費事？風險太大？還是因為感覺棍騙了路易的豪情？或者――感覺對不起孩子？”

嗯，她還得先從邀路易上床開端……

“看你往哪兒跑！”

女賊千恩萬謝，隻三兩口就把麪包嚼潔淨。

老闆抿著嘴，臉頰硬邦邦的不說話。

“哼。”他猜想這女人纔剛來巴黎不久，大抵還不曉得佈施院和習藝所的事，“如何不去佈施院？隻要登記一下，有吃的，能學點東西，還能先容事情。”

米婭才聽到“登記”兩個字，就抿著嘴猛點頭。

“……確切。”瑪麗笑起來。

特蕾西亞女王說的半點冇錯；瑪麗在法國的職位與孩子息息相乾。假定她是法蘭西王室的公主，倒是能夠冇有孩子――伊麗莎白女王的先例就擺在那兒――但話又說返來，薩利克法規定了女性冇有王位擔當權，她仍然不能名正言順地把握權力。

他把對方拉回店裡，眼神不善。但冇有把被偷的那一片麪包奪返來。

米婭冇工夫摟緊衣服；她的胃像是被人抓住，用力地絞緊攪動。她扶著牆角蹲坐下來，手捂著腹部。

“你說你三天冇吃東西了？”

老闆神采更丟臉了。一時墮入窘境的人他情願援一援手，但那種本身就有救的，他是懶得理的。

麪包店老闆本來在打盹兒，眯著眼睛，下巴從手掌心一滑，頭往下一點，醒了過來。他嘖嘖嘴，纔要再迷瞪會兒，就見窗邊一隻手伸出去，抓起了黑麪包。

她空會讀謄寫字，可那些端莊事情都不敢，怕查身份，又把她抓歸去；想做點長工，可好找的都是力量活，店主一看她麵黃肌瘦的模樣就點頭。如果再這麼寬裕下去，恐怕隻要出售身材……

為了活下去，人能夠甚麼都不顧。

“偷東西以後是扯謊？你的口音明顯不是皮卡第的。”

這個年青女人不是四周的人。

“哎！小偷！”

米婭顫抖起來，猛地抓住老闆的褲腳：“求求您，不要送我去糾察隊。我、我會被他們殺了的！”