在宗族社會，這類吃絕戶的事屢見不鮮，小七嫂孃家又冇人，當然爭不過。到縣裡告了官，官府卻連動問都懶得問，隻是發回籍裡去斷，最後也冇斷出甚麼花樣。為這事，小七嫂常常去找族長範長旺鬨，還捱了幾次打，傳聞人也變的瘋瘋顛癲，總說洪總甲占了她的便宜卻不肯為她出頭，是個禽獸之類的話。總之，這類瘋婦歪曲總甲的話，是不成信的，冇人會去聽。

“兄弟，現在是拯救要緊，我們平素即使有些嫌隙，總歸是姓一個範，你不能見死不救。你侄兒是甚麼脾氣，你還不清楚？三棍子下去。也一定能叫一聲，碰到官差怕是比我還冇用，要想拯救，就隻要你了。且看在我們一筆寫不出兩個範字麵上，千萬不要見死不救，事情不管最後甚麼結局，也包管冇人怪賢弟就是。”

大明固然有吏不下鄉之說，但這隻是指凡是環境，一旦賦稅力役不能定時征發，或是出了甚麼大案，吏員還是會領牌票下鄉。這些人如狼似虎，所到之處向來是抓雞牽豬，細糧孀婦皆難倖免。天災堪比之颱風大水等天災，於鄉間便是不堪負荷的重擔。何況性命案向來是三班六房發財的機遇，如果支應不好，怕不是傾家蕩產就在麵前。範家冇有讀書人與縣裡談判，範達此來，就是來討個救兵。

官府不給做主，宗族裡大師也都爭著說她不對，對於一個本土女子來講，除了鬨也就冇了甚麼體例。範長旺亦是個忠誠性子，每次小七嫂來鬨，都隻讓家裡的女人出去打，從不放狗咬人。小七嫂鬨了幾次，人們早就習覺得常，冇想到，這回鬨到出性命，這便是了不起的大事。

這類禍害一小我，造福全宗族的事，天然不會有人反對，因而在小七嫂哭鬨反對的前提下，全族表決通過，將小七嫂的田產歸為私有。小七嫂本人因為不是範姓之人，隻能享有每月一點微薄的扶養口糧，本身還需求插手勞動。

“你是曉得的，我此人冇用，見到官差連話都說不出，你讓我如何敢回話。兄弟，你固然冇有功名，但倒是讀書人，腦筋矯捷能說會道，阿爹說要想跟那些官差辦談判，最後就隻能靠你。兄弟，這個忙你是必然要幫的，洪總甲比來正尋我們的弊端，但願好好勒掯我們範氏宗族，此次如果冇個得力的人幫辦，我們是要吃大苦頭的。”

範母微微一笑，回身關上房門，自言自語道：“真是老天開眼，大範莊的那幫人也有明天！如果敢不好好接待我兒，這場性命官司，就叫他傾家蕩產，家破人亡。不過事情牽涉到洪總甲，確切不好辦，那但是個吃人不吐骨頭的狠角色，也不知進仔，可否對付的來。”

範長根名下，本來有十畝地步，靠著這些田產，小七嫂勉強能夠保持餬口。但是範長根身後不久，範長旺就召開族老議事，以範長根無後，小七嫂幼年不能久守，將來再醮不能帶走範家屬產的名義，對範長根的田產做出措置。將這十畝上好水田硬是定成族田，歸全族人享有。

“如果那樣，我倒也不這般急，實在是禍從天降。小七嬸，她……她竟然吊死在我家門首了。”

範達二話不說，將身子一矮，“賢弟，事情不等人，你且上哥哥肩上來，哥哥負你到大範莊去。”

“這水我來倒，不勞兄弟動了。你這屋子……彆擔憂，隻要這場禍事疇昔，兩天以內，我包你這屋子重新翻蓋，不消你出一文的工料錢。”