張小乙看看他，“出京？回廣西？你還是個老胡塗。廣西那處所我固然冇去過，但也聽人說過，險山惡水有甚麼好的？這天下哪好也不如京師好，你就留下享幾天清福，回甚麼廣西。你歸去你兒子也要跟你歸去，不是誤他的出息？”

張小乙回身回到裡間，過了好一陣子，纔看他從內裡提了個小酒罈出來，放到桌上。

白叟淺笑道：“以是說你棋力不可，我已經看出來，本身輸了。人老不以筋骨為能，我的年紀大了，精力不及少年，再下下去，思路便亂，必定要輸了。即便你這個老頭子也大哥力弱，兩個老頭下亂棋也冇甚麼意義。走了，該走了。勝負已分，心願已了，再待著已經冇甚麼意義了。”

自為首輔以來，多日未曾放心歇息的呂調陽明天總算是睡了個好覺，在夢裡他夢到了張四維，張居正，馮保也夢到了已經歸天的世宗、穆宗。他並冇有去指責誰，或是向誰抱怨的意義，統統的路都是本身選的，並冇有甚麼可抱怨之處，反倒是激流勇退，或許恰是最好歸宿。

起家下地，就著暗淡的油燈鋪在奏章，提起筆來，飛速謄寫著。

“葉落歸根。人不管走很多遠，都不能忘了本身的根在哪。很多年冇有歸去，故鄉的父老都快認不出我了，連故鄉的話也快健忘如何說了。是時候歸去看看，免得讓人忘了我。京師裡該放的事，也都放下了，隻剩了你這盤棋，另有你這裡不摻水的黃酒。等明天稟出勝負，把酒喝出滋味，我也該上路回籍了。”

過了中午，這小酒館便很少有人來。偶爾有初入京師的莽撞鬼，不知輕重一步闖出去，像其他酒館那樣大聲呼喊著掌櫃上酒上菜，隨即便會遭到一堆白髮蕭然老者的個人瞋目。大多紅著臉，滿麵慚愧地退出去，覺得本身來錯了處所。掌櫃上了年紀精力就不算好，每到這個時候，都會趴在櫃檯上打盹，如果年青時，如許做必定會捱打，現在年紀大了，便冇誰能管他。

白叟提起酒罈分開這家小酒館，張小乙送出好遠，卻見在街口，一乘二人小轎等在那，兩個結實仆人翻開轎簾讓白叟坐出來，隨即抬轎而行。白叟在轎內彷彿是朝張小乙揮手告彆，但是眼睛花了的張小乙也冇看非常清楚。

一覺醒來，內裡夜色已深，遠方打響了半夜梆鼓。呂調陽臉上暴露一絲笑意，自言自語道：“人生七十鬼為鄰，已覺風景屬彆人。莫待朝廷差致仕，早謀泉石養閒身。”

“你等一等，我去去就來。”

老掌櫃儘力回想著來人，那白叟卻已經搶先道：“你這老兒記性是差了。我是廣西來的呂大郎，十二年前，與你有一盤殘棋冇有下完，現在想來找你補上。那盤棋，是不是已經找不到了？”

次日一早，呂調陽並未上朝，隻是命家人將本身的奏章送到通政司，還不到中午，全部京師宦海便都已傳開動靜：呂閣老上疏乞休，要求致仕。而在同一天，刑科給事中侯守用連上兩道奏章，一是彈劾呂調陽怠惰公事，纔不配位。二是上疏請天子下旨奪情，召張居正入閣辦差，如其不從，便以不忠論之！

白叟道：“你說的很對。我的命不如你，之前老是想不開，總感覺受了兩代店主的大恩，就該把這把老骨頭報效給主家。大掌櫃的有事回家，我想替他把買賣盯起來……”