一人腰懸長刀，手裡拿著弩箭；一人揹著右手，甩著空蕩蕩的左袖。兩人一前一後，皆落腳無聲，不過轉眼之間，已靜悄悄的來到林邊。

“轟——”

於野不由得想起靈蛟穀的舊事，悄悄搖了點頭。

當於野從靜坐中展開雙眼，四週一片暗中。

況掌櫃看似怯懦怕事，卻甚麼都曉得？這是他還給本身的金銀，比方纔送出去的還要多出幾分。

麵前的這條蛇，與靈蛟穀的那條吃人的蛇有所分歧，它並未傷及村裡的無辜，彷彿還在庇佑著這個小小的村莊。特彆它頗具靈性，修煉之時吐出霧氣遮擋，也是製止有人看到它的真身而遭到驚嚇。

火線亮起一根火把與兩個燈籠。

莫殘竟然點了點頭，道：“蛇皮歸我。”

於野正待旁觀，又轉頭一瞥。

一條七八丈長的碎石小徑，通往林間的空位。空位上是個石頭堆砌的井台。四方四正的井台有著一尺多高，當間是個四五尺粗細的井口。井口的中間，豎著個木頭打造的井轆轤。

於野探瞭然究竟，弄清了原委，便想就此返回。

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竟是莫殘在低聲感喟，此時他站在一旁，儘是刀疤的臉上竟透著一絲憐憫之色。聽他帶著生鏽般的嗓音又道：“明日一早，村裡便會曉得靈物被殺。那些個婦孺老幼會冒死的，你我誰也走不脫！”

站在一旁的袁九，許是看不清霧氣中的古怪，又不甘作罷，竟然舉起了手中的弩。

“接著——”

於野度量著長劍，不慌不忙的走在村間的巷子上。

袁九，不愧為江湖中的妙手，狠人當中的狠人，竟在轉眼之間斬殺了一條通靈的大蛇。他的機靈狡猾，以及他的技藝，涓滴不輸於馮老七。倘若論及狠辣無情，他更是略勝一籌。

袁九與莫殘？

圓月消逝了，烏雲遮住了夜空。隨之風聲漸起，樹梢‘嘩嘩’動搖不斷。

於野回到村口的磨盤前，放動手中的長劍。

老伯仍然鵠立門前，舉動手中的袋子。那是仲堅送給於野的金銀，被他悉數轉贈給了一個萍水相逢的白叟。

於野目光一凝，禁不住微微驚詫。

於野看得目瞪口呆。

隻見井口冒出的霧氣愈來愈重，不消半晌，全部井台已被霧氣覆蓋。奇特的是，霧氣繚繞不散，而“咕嘟、咕嘟”的響聲仍然持續不斷。

於野衝著狗兒擺了擺手，兩腿一夾馬腹衝上了大道。

“一方靈物，護佑一方水土。這個村莊毀了，要遭報應的，唉——”

於野倉猝出聲禁止，卻為時已晚。

於野剛要回身，神采微變。

半個時候過後，袁九與莫殘接踵返回。潘遠與季顏彷彿心有靈犀，同時坐起相迎，相互竊保私語，接著各自一陣繁忙。

又聽季顏道：“昨晚掌櫃的已留下借宿的報答，請你下回莫要多事！”

仰仗目力，難辨端倪。而稍稍催動神識，霧氣中的景象便一目瞭然。

一道黑影跑了過來，是仆人家的小花狗，跑到村口停了下來，小小的身子被風吹得站立不穩。

於野卻後退兩步，撇著嘴角，翻著雙眼，回身揚長而去。即便討人嫌棄，他也不會向潘遠與袁九這類傢夥低頭。

“不成——”

不消半晌，林子就在麵前。

袁九舉著火把帶路，隨後的兩架大車上各自掛著一盞燈籠。燈籠上寫著一個“況”字，應為況家的標記。