楊書玲是楊氏的侄女，客歲仲春開端寄住在舉人府裡，年紀與石二妹相仿。

中間的舉人太太楊氏也笑道：“老太太這話也說到我的內心兒上了。自從喝過那壇果子酒後，還真是念念不忘了。”

“跟書玲丫頭普通大吧？”石老太太問楊氏道。

“我瞧著……不止七八分。”石老太太的眼眶微紅，重又看著石二妹沉聲隧道，“九分也是有的。”

“感謝老太太。”石二妹再次施禮，接過紅包和金鐲子時內心怦怦直跳！

“上個月我傳聞大妹兒有孕了？她是個有福分的孩子。順子媳婦嫁出去也快一年了吧？可懷上了？”石老太太笑著問道。

石老太太點點頭，“你們伉儷不急便好。”

下人給石永旺一家備了椅子坐下來陪石老太太談天。先聊了些種地的事，後又聊到石二妹釀的果子酒上。

石老太太拉起石二妹的手打量了幾眼後，扭頭對坐在身邊的一名穿戴紅底灑金寬袖襖的中年婦人道：“這孩子是越長越水靈了。我瞧著這模樣，倒和秀英有幾分肖似。”

說著，石老太太的視野就落在了田來弟的身上。

“那敢情好！”石老太太開朗地笑道，“我們可有口福了！”

石二妹站起來垂首淡聲隧道：“我深思著，年節裡大魚大肉鋪滿席，吃著必定也膩了腸胃，以是才送了兩罐發酵的泡菜來給老太太解膩。這也算不上是年禮，隻是捎帶的小東西罷了。”

田來弟表示出害臊的模樣低下頭。

石老太太從身邊丫環手中拿過一個紅包，又退動手上的一隻金鐲子塞給石二妹，“拿著討個吉利。”

楊氏點了點頭，“書玲是三月的生辰，應當是比二妹兒大幾個月。”

李氏見石老太太比方纔初見時歡暢了很多，也大著膽量笑道：“二妹兒這孩子就愛搗鼓！前幾天用新體例做了些醬……泡菜，明天也給您帶了兩罐過來嚐嚐鮮。”

石二妹服從走上前，行了一禮道：“老太太好。”

接著石順、田氏和石二妹又給屋裡的其他長輩們拜了年，平輩的堂兄弟姐妹們也相互拜了年。

中年婦人――石舉人的太太楊氏見婆婆又要傷懷早逝的小姑，趕緊勸道：“老太太，這大過年的您可彆嚇到了孩子。”

石永旺家的石大妹垂垂長大，模樣竟與石秀英有幾分類似，石老太太過是愛好！這也是石府高低對窮親戚石永旺一家還算禮遇的首要啟事！