沈承一字不落地聽在了耳朵裡，眼睛大亮：“桂花！”

沈承偏頭想一想，感覺這個主張不錯：“好，娘也簪。”

韋老夫人拍拍她的背，臉上暴露了慈愛的淺笑。

王媽媽被他這一整句話嚇傻了。

兩個粗使仆婦抬著一盆泥金九連環進了院子。

沈承的臉上重新鎮靜地紅起來：“嗯嗯！菊花！摘菊花！”

沈承雖有些不美意義，卻又感覺高傲，小臉兒重又揚了起來，小胸脯挺得高高的。

小丫頭們在外頭屏息等待呼喊。

……

“……非要做桂花糕，偏新奇的桂花兒未幾了，乾桂花兒還冇晾好。真夠費事的。”

“得了吧！那纔多高的假山，頂多，摔下來崴個腳罷了！來，你跟我一起去！”

米氏站在遠處，一隻手扶腰，一隻手扶著肚子，笑得甜美。

韋老夫人斜倚在榻上，甘嬤嬤坐在榻邊，兩小我談笑。壽眉一邊含笑聽著，一邊給韋老夫人捶腿。

另一個婆子茫然地喃喃：“我剛纔，說甚麼了？”

王媽媽一一跟人家笑著點頭表示。

王媽媽笑意滿滿地誇他：“我們哥兒是最懂事、最講事理的了，非論甚麼，隻要給我們哥兒說清楚了，哥兒都聽，對吧？”

“咦？是假山邊上的那棵嗎？爬上去就摘到了啊！”

甘嬤嬤嘉獎沈佩，沈佩紅了臉，一頭紮到韋老夫人懷裡。

六奴在措置事件，茉莉在中間的小案幾後，一邊聽一邊在簿子上記錄著甚麼。

……

……

……

朱碧堂。

先說話的婆子看著那媽媽的背影，捅了捅中間站的火伴：“她到底甚麼意義？”

馮氏斜倚在榻上，手裡摩挲著一枚小小的玉快意，看著窗外的秋光發楞。

羅氏的神采當真又輕鬆。

溫馨，死寂。

世人一一領命去了。

沈承撅了嘴，把頭靠在了王媽媽的肩窩裡，喃喃：“姐姐姐姐……”

待到門邊，正瞥見兩個在看管園門的婆子，笑道：“好生守著啊，裡頭纔來的花兒，可彆讓閒雜人等踩踏壞了。”

王媽媽彎起了嘴角，淺笑道：“媽媽曉得，哥兒隻是想姐姐，並不是用心要跟老夫人發脾氣，也不是用心要說夫人壞的，是不是？”

半天賦反應過來，欣喜交集：“哥兒，你說了十一個字！十一個字的一句話！”

……

王媽媽見他終究好轉，也就放了心，笑著道：“剛纔老夫人說，花圃裡有新來的菊花，必然很都雅。我們去看菊花吧？瞧見合適的，摘了給老夫人簪鬢如何？”

園子裡空了下來。

越近花圃，人亦越少。

沈承的尖叫聲幾近全沈家都能聞聲：“我要去花圃，摘桂花！給姐姐！”

那兩個媳婦的聲音俄然在王媽媽背後響了起來，笑聲如同冰冷的毒蛇在人的背後蜿蜒：“王媽媽，你如果不敢去，我們倆陪著哥兒去就是了。哥兒，你說呢？”

一主一仆高歡暢興地往花圃走去。

芳菲端上來熱茶，她笑著接了疇昔飲了一口。

米氏一隻手扶著陪嫁丫頭寶鈿，一隻手撐在腰上，漸漸地繞著院子走圈兒。她的腹部高高隆起，蓋在上麵的素藍軟緞羅裙輕柔非常。

桐香苑。

沈承拍動手笑了起來：“好呀好呀！”

米氏笑容滿麵地迎了上去，五步開外站住。

沈承一聲尖叫：“不！就要去！”