羅氏隻得訕訕閉嘴。

齊氏微微點頭。

秦樂文卻跳起來，“我不去！我去了，娘如何辦？”

洪福大驚失容，“老太爺，您三思！都城路途悠遠，這一來一去……”

“以是，你家大人是遣你來接我們入京納福？”秦鐵柱向洪福問。

這封信，秦鐵柱手裡變得非常沉重。

洪福卻又陪笑雙手捧上另一個黃皮信封，“這個，是我家老爺托老太爺轉交，讓小轉答，說，讓老太爺諒解他難處。”

秦樂文光著一隻腳，一邊用力拔另一隻鞋，一邊低聲罵，“高貴是吧，你高貴，小爺把你打地上趴下，看你高貴還我高貴！”

“但是……”李氏還欲再說，秦鐵柱又道，“我也冇說甚麼呀，你先彆急，我問問看。他冇空親身來見咱一麵，總該有個信兒吧？再說了，真假還不必然呢，或許是有人聽了淺雲事兒，來咱家騙吃騙喝來了。”

秦鐵柱愣了一瞬，又看一眼甘氏，才伸手向齊氏，“給我。”

鳳翎纔要再勸，秦鐵柱大手一揮，“這些事兒等會再說。天江，你內裡喊阿誰領頭出去，我要問話。”

“冇了？”秦鐵柱問。

秦鐵柱接過，遞給齊氏。

淺雲目光閃了幾閃，點頭，“我明白，你放心，鳳丫。”

秦樂文另一隻鞋不偏不倚正甩洪福嘴巴上。

“老太爺，您，您，”洪福急得撓頭搔耳，欲追上秦鐵柱。

秦鐵柱看一眼甘氏，一手胸口輕捶幾下，“他娘啊，咱做人，得憑知己。不能隻顧本身。”

他冇有拆信，隻是用微顫動手將它遞給齊氏，啞聲道，“念給我聽聽。”

齊氏展開來讀：叩請父親母親大人萬福金安，兒銀河自家中與父母一彆，己近十三年。兒甚惶恐，未能於父母膝下孝，然兒不負父親大人厚望。得以忠堂前。自古忠孝難分身，兒祈父母大人諒解。

“夫人？”秦天柱挑眉。

“是，我家尚書夫人。”洪福瞟了一眼不遠處甘氏，意味深長笑，“是誠意候陸候爺嫡女，身份高貴，與大人亦……”

“哎喲！”洪福一手捂著頭，一邊就去找打著他腦們子東西，是一隻玄色沾泥布鞋。

“公子，哎，公子，”洪福伸出雙手向秦樂文不斷擺，“公子彆惱，公子身份當然比小人高貴何止千萬，小人說是夫人……”

他不識字，卻見過秦銀河寫字，隻是時隔太久，筆跡也並不非常記得，但這信封上“父親”二字，他倒是記得清清楚楚。

“小人給老太爺問安，老太爺好。”洪福作勢扯扯衣衿，笑眯眯就衝要秦鐵柱跪下去。

齊氏將手中信連同信封一齊遞給秦鐵柱。

“好。”秦鐵柱應了一聲，將信原樣摺好，放複書封。

秦鐵柱接過，麵色便有些微變。

洪福笑道。“瞧您說，老太爺。我尚書府當了十幾年管家了，就這點兒小事，我還能弄錯？再說，您這……”

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“老太爺，”洪福朝秦鐵柱“撲通”一聲跪下，雙手捧著被秦樂文打落牙，顫抖著向秦鐵柱哭道，“老太爺繪小人做主啊，小人，小人……”

洪福邊說，從懷裡摸出張紙來展開，上前一步，雙手托著遞給秦鐵柱。

秦鐵柱手微微發顫，他說不出現在表情。

記得秦銀河初上書院第一日，便興高采烈捧回一張大紙，上麵寫便是“父親”二字。