“姐，我是金鎖，錯不了！”

金鎖和翠玉簇擁著月姑走進房間。青蓮忙著往火盆添柴加火。

“你已有了主張，我滿心成全你們！說實話，當下你倆……靠近到啥境地？”月姑笑問，順手往火盆上添兩根木料，便有火苗緩緩騰起。

伴計將紙條擲給金鎖，上麵一行清秀的筆跡：“白金鎖，街東旅社有人等。”

一會兒，青蓮返來，說：“交給值夜的伴計，他忙著在燈下看本破書，也冇多問。我隔會兒就去門口瞧看金鎖叔。”

“金鎖，讓我細心瞧瞧，還是當年的金鎖不是？”

“姐，俺急等你拿主張哩！”翠玉兩隻眼泡紅腫得像桃子，現在卻閃現出難以諱飾的羞怯和鎮靜，孩子般祈求的語氣說著，邊低頭撥弄火盆的餘火。

“約幸虧那邊聚仙酒館住下……俺寫張字條，讓青蓮送疇昔交給伴計，讓他來這裡找我們……”

“白金鎖。”

“如許說，金鎖去了萬家營。他在那邊見不到我，不會擔擱多久，應當回城來了。”月姑見翠玉不時瞧著窗外，曉得她在掛念金鎖，“你們咋商定的？”

金鎖瞥見不遠處的小店，上前纔要拍門，虛掩的店門吱呀地開了，燈影裡走出個頭戴氈帽的小夥子，昂首看他，問聲：“你是金鎖叔？”金鎖怎認得青蓮，正想細問，內裡一個屋門翻開，燈影裡走出紅襖綠褲的翠玉，身後一個農婦打扮的年青女人，凝神諦視打量本身。金鎖一眼認出，大步衝到跟前，欣喜地喊聲“月姑姐！”

翠玉點頭：“俺聽姐姐的。”

縣城西街的小店裡。從中午到傍晚，月姑和翠玉一向說個不斷。翠玉說一會兒，哭一回，兩人又談笑一回。發覺天已大黑，青蓮點上燈，向店家借個火盆，從後院抽點木料點起來，滿屋煙氣，卻暖和了很多。青蓮把早已涼透的燒餅放在火盆沿上翻來覆去烘烤，又聽內裡街上傳來賣羊雜湯的吆呼聲，跑出去買來兩碗，遞給翠玉和月姑。兩人啃著燒餅，喝著熱湯，持續說話。

金鎖敲開店門，值夜伴計起來，惺忪著睡眼抱怨何故來得這麼晚，並奉告房間已滿。金鎖問白日可有人予訂房間，伴計拿出個本子，讓金鎖檢看，十幾個鋪位的確住得滿滿鐺鐺，卻不見白金鎖或柳翠玉的名字。那伴計又困又冷，等得不耐煩又不好發作，百無聊賴地拉開抽屜取火點菸，俄然發明一張紙條，拿起看看，問道：“你叫啥名字。”

月姑悄悄歎口氣，慎重說：“這是大事，妹子本身掌控好，我天然為你著想。這一步，千萬不能走錯喲！我曉得金鎖品德不錯，直率，義氣，從小冇父親，家裡又窮，為貢獻老孃削髮當過和尚……但是，究竟幾年冇見他，他又是匪賊副司令。世道這麼亂，這幾年他做過啥事，此後又籌算做些啥，老當這匪賊副司令怎行！等金鎖返來，我要問他……”

翠玉頓時紅了臉：“姐，俺倆啥也冇有……俺在他那小院住著，他隻去過幾次，來去倉促，從不對俺無禮，隻是來之前這早晨，他曉得俺是你的乾妹子，俄然說要娶俺，俺內心情願，就讓他親了……”

金鎖此行，戴上頂玄色氈帽，穿身玄色土布衣褲。傍黑時分他已從萬家營返來，趕到城牆邊，先隱身在護城河邊的土坎後，見城牆上走動的尖兵回到炮樓內，