二房院子裡，還是在對峙。院內四五個強盜進退不得。屋內有埋伏，院外有仆人，哪個都怕死，兩邊竟是對峙不下！

肖金桃大大鬆了口氣，攤在地上道：“我們冇事！”

竇向東直接了當的道：“殺了！”

管平波道：“家母早喪，家父膝下唯我一女，奶奶早已不滿。待家父病故，家裡斷了炊，他們趁我辦喪事又累又餓之際，夥同人牙子要將我發買，好占我爹留下的屋子。幸而練姐姐路過，與了他們二十兩銀子買了我。”說畢，朝練竹深深一福，“拯救之恩，無覺得報。姐姐今後但有調派，義不容辭。”

但平波二字確切是有來源的，便是不知其間啟事，聽著就有一股安.邦定國平天下的氣度。竇向東讚了一句：“好名字，誰替你起的？”

竇向東又細細打量了麵前的女孩兒一回，一臉的稚氣，估摸著隻要十五六歲的年紀。色彩尚可，身量不算矮小，女人家該有的都有了，可見本來起碼是吃的上飯的人家。馳名字的女孩兒，必受寵嬖。麵對危急平靜自如，亦非豪門氣象。竇家雖大富，這般豐度弄來做小老婆也是不易的。略構造了一番言語，又問：“你年紀不大，家裡就捨得放你出門子？”

竇向東父子的到來，彌補了仆人手中的火把亮光，把二房的院落照的如同白天普通。肖金桃在屋中，又是期盼又是嚴峻。雖是來了援兵，強盜到底冇有誅滅，她們現在尚未離開險境。屋子采光不好，外頭再亮，屋內卻看不大清。方纔脫手的人約莫躲在桌子的另一邊的暗影裡，肖金桃眯著眼睛找了半日都找不到，隻得放棄。心中暗道：便是惡鬼，也隻殺強盜，冇準是他們家的家仙呢！

那女子落落風雅的道：“我殺的。”

竇家父子滿臉迷惑。角落裡收回一聲輕笑：“我不是鬼。”說著，從暗影中走出。是個女子，渾身裹滿了血液，眼睛卻亮的滲人。

女子道了個萬福：“阿爺，我是老倌明天新討的老婆。”

覬覦竇向店主銀子的人很多，故他家仆人頗多。先時未曾防備，親隨死了好些。等人都漸漸集合，另有十好幾個手執菜刀的壯婦援助，強盜頭子越打越冇了底氣，堪堪躲過了一把刀，終是繃不住，一腳踹飛個仆人，掉頭就往外逃竄。隨行的幾人見老邁體跑，也跟著撒丫子疾走。又那裡跑得脫？不消一刻鐘，就被圍得嚴嚴實實，隻得棄了兵器告饒。

管平波淺笑著不說話。她本來冇馳名字，平波二字是本身起的。在她剛來到這個天下時，望著廣寬的洞庭，不知為何想到了戚繼光的那句“封侯非我意，但願海波平”，便就此征用了。鄉間的女孩子不需求名字，但分開了鄉間，嫁進了巴州朱門，她的人生軌跡已經竄改，這個早已起好卻一向無人曉得的名字，終究展露在世人麵前。

肖金桃吐出一口濁氣道：“可不是，多虧了她。”

竇元福怔了怔，問：“不消審麼？”

“管平波。”

院裡冇了強盜，竇宏朗立即大聲喊：“媽！你們如何？”

練竹終究醒過神來，結結巴巴的道：“管、管家妹子，你、你不是差點被、被賣了麼？”她救的明顯是個病篤掙紮的弱女子啊！

竇向東看著麵前的女子，發明本身並不熟諳，忙問老妻：“這是哪個？”

竇向東又道：“聽你說話，似還識得字？”