練竹討厭胡三娘。憑誰性兒再好，遇到處處想壓本身一頭的人，也不會歡暢，何況胡三娘不過一個妾。練竹並非內心冇劃算的人，何如公婆在堂，孃家陵夷，隻得歎一聲命苦，麵上假裝軟弱罷了。她不軟弱又能如何呢？她倒不是半點事理不講，自幼也讀過幾本《女四書》，特彆自家冇得生，更不美意義拘著丈夫了。那裡曉得胡三娘不獨不把她放在眼裡，還將兒子攏的水潑不進，對嫡母連麵子情都不講。人無遠慮必有近憂，練竹膝下連個女兒都冇有，如何不焦急？

兩個丫頭那裡肯乾？一邊一個搖著練竹，一個說：“好嬸嬸，我們多多帶仆人去。”一個說：“我們喊幾個肩輿，直抬到大鋪子裡，纔沒有拍花子的。”

練竹白了珊瑚一眼：“島上還逛不敷你？”

君山島乃竇家的私產，故在島上的人，起碼都與竇家沾親帶故。銀鋪子就是竇家一族人開的，族裡平常動用的金銀器皆幫襯他家，非得他做不來的，纔去城裡買。他也不但做本家買賣，君山島不獨占一片好茶樹，另有一口好泉眼，泉水沁甜。茶樹因產量有限，代價又高，爭的你死我活。這泉水倒是隻要肯去挑就有，竇家以此為生的非常很多。彆的君山島上風景惱人，是城內富戶踏青玩耍的好地。更有竇向東最是風雅豪放，他家背麵的外花圃，竟是隨人借去宴客吃酒，隻消同他打聲號召便可。有了這幾樁好處，平常來島上的文人雅士不知凡幾。竇家屬人順勢開起了茶鋪糕點鋪，乃至於酒坊堆棧皆有。

管平波道：“依我說綢子的都不必，絹的就很好了。”

竇宏朗比練竹還急，眼看著兄弟們一個個的蹦兒子，大哥都要有孫子了，他才一根獨苗兒。因胡三娘生了一個，便可勁兒往胡三娘屋裡去，哪知五六年疇昔了，竟是半分動靜也無。竇懷望三四歲上，練竹就把珊瑚與了他，說好的隻要生了孩子，不拘男女，就抬了做妾。成果珊瑚也冇動靜。本年初看著貝殼長成了，也給了，還是冇有。現來了個管平波，也不知有冇有福。端莊抬出去的妾，練竹冇想著搶人家的孩子，隻肯顧她三四分，也對勁了。偏竇宏朗似不喜好管平波，恨的練竹在屋裡暗自罵了一回，又預備籌措開來。

管平波好久冇被人潮攻擊過了，笑道：“我來的那日還挺溫馨的呀。”

現在見管平波從婆婆處返來，還跟她這般親，練竹就更盼著管平波的肚子爭氣了。早在肖金桃留著管平波說話的檔口，她已叮嚀人去請裁縫。管平波雖不是非常絕色，但也非常端方。練竹與竇宏朗十幾年伉儷，最是曉得他的愛好。練竹是盤算主張要把管平波打扮起來，討得夫主歡心纔是。

管平波道：“待我長大兩歲再安生不遲。”

練竹笑道：“我原是說待你們做了她的衣裳才帶上街的，倒是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的過來，說是她新做的，還未曾穿過。我想著她們兩個身量彷彿，就收下了。我反恰是個不當家的閒人，恰好出去逛逛。”

練竹道：“春季賞桃花，夏天是荷花，春季有金桂，到了夏季，他們又來踏雪尋梅了。一年到頭也冇有個消停。”

胡三娘方纔早看到張裁縫拎走了一承擔布料，現在又見練竹替管平波添私房，肚裡罵了八百回練竹偏疼眼，負氣道：“我不去，姐姐去吧。”