此時在明光殿，司馬子如見天子久久未回，再一想到爾朱榮正在偏殿歇息，不由蹙起了眉。他緩慢環顧了一圈四周，發明除了天子外，連天子的近臣元徽和溫子升都不知蹤跡。

元子攸悄悄看著這張容顏，眼底卻出現淚光。腦海裡閃現出一幕幕幼時和兄長幺弟玩耍時的景象，當年父王身故母親身儘後，唯有他和兄弟們相依為命。兄長的淳淳教誨，幼弟的靈巧懂事，樁樁舊事曆曆在目，永難健忘。本覺得他登上皇位是苦儘甘來，冇想到到成了嫡親的催命符。

隻是阿誰名字入了耳中，他竟然猶疑起來。如果英娥曉得他殺了她的阿爹，必然會悲傷欲絕……她放棄名聲，放棄自在，一心一意地庇護他，如果他這麼做了，又如何對得起她的一番苦心……

說著他便站起家，在內侍的伴隨下分開了大殿。世人見天子分開，倒也不覺得意，唯有司馬子如和溫子升多看了兩眼，溫子起伏吟半晌，放下酒盞也跟了出去。

“陛下切勿打動！現在爾朱榮纔剛立下大功，如果暴斃於此，陛下如何應對？再者魏國周邊仍然威脅重重，如果殺了爾朱榮，豈不是自損已力？何況，就算殺了他，另有元天穆爾朱兆等忠心之人，更有大量契胡兵士守在宮外，到時隻怕陛下本身難保……”

而在偏殿內的元子攸也終究擯斥了腦中的邪念，兄弟們慘死的景象彷彿變幻為冷硬的波折，深深刺進了他的心臟，讓他再次舉起了短刀――就在這千鈞一髮之時，有個身影極快地閃了出去，緊緊攔住了元子攸，低聲道，“陛下！千萬不成！”

他眼睛微微泛紅，亮出了藏在袖中的短刀，殺機頓現。而榻上的爾朱榮卻仍然閉目熟睡，對即將到來的傷害渾然不覺。

元徽應了一聲，眼中暴露躊躇之色，“陛下，莫非您真想對爾朱榮――”

元子攸心潮起伏，思路萬千，一時怔在了那邊。

英娥麵露體貼之色，小聲道，“陛下要不要也去歇息一下？要不然就乾脆結束筵席，讓大師各自歸去？”

元子攸大吃一驚，手一抖那短刀差點掉落在地，還好他為人也算沉著，屏住呼吸等了一會才發明不過是夢話。

回想彷彿粗糙的砂礫，硌得眼睛疼痛非常，淚水流個不斷。

看了看坐於上首的英娥，他驀的計上心頭。

元徽搖點頭，“臣說有事要和他籌議，已經讓他在茅茨堂裡等著了。臣籌辦這就疇昔。