拂耽延的聲音悶在遮麵的紗帛下，混重鏗鏘：“貞觀四年，陰山奔襲東突厥頡利可汗那回。也是正月裡，陣前下了場雪。”

大半時候疇昔，那狼狽不堪的突厥人總算顯出了人模樣，被帶至風靈跟前，走道卻還倒黴索，仍需佛奴攙扶。佛奴將他扶至座中，挪到風靈身後輕聲道：“梳洗潔淨後死活不肯用食歇覺，非得要先見你……”

佛奴跺了頓腳：“這話還需你來提示，我何嘗不知。我們正要閉店，此人冷不防地滾出去，癱軟在地下涓滴不能轉動，嘴裡嗚哭泣咽，說的又是突厥話，聽了半晌才聽明白了一個‘彌射將軍’，一個‘可敦’。”

他不知是因一口氣講了這很多有些脫力，還是想起當時的場景心不足悸，停下話粗重地喘了好一會兒，方能接著道：“幸虧小可敦扛了一小會兒，給我掙出了機會跑出來。她命我儘快趕往西州來向回稟葉護，若葉護已開赴，便持此物來求顧娘子拯救。”

他身後疾行的西州兵一同嘶吼道：“但憑蘇將軍試煉！”音浪頃刻蓋過峽穀中吼怒而來的風聲，大有橫掃沙磧之勢。

風靈一聽得他喚“顧娘子”愈發不肯立足，佯裝未聞聲，回身便走。

蘇定方的笑聲亦教這氣勢淹冇。他統帶的唐軍與拂耽延的西州兵，再加上彌射的突厥兵，七七八八儘數算上頂多過萬人，卻有動靜傳來賀魯集結了突厥各部十萬兵力。幸虧，他在長安臨行前終是請得敕書，得拂耽延襄助。從這士氣來看，確是選對了人。

風靈猛扭過臉，盯著那人好一會兒，命道：“將他架進配房，噴兩口燒酒回一回，備熱湯沐洗換衣。”說著又指向大門口：“去看看門外有無探頭探腦的宵小鼠輩，再將門給我關嚴實了。”

拂耽延經常出征，或遠或近，風靈早已慣了，她再不會似開端時那樣，整日惴惴，恨不能每日在城牆垛口等著官道絕頂的煙塵中衝出一杆唐字飛鷹大旗。

顯慶二年元月初三日，西州交河城尚浸潤在年節的喜慶中。黑沉的天涯教兵甲互擊收回的沉悶鐵器鈍響扯開，暴露一抹微白。馬蹄上新上的鐵掌一下下踏在黃地盤上，淩晨的風捲起教馬蹄踏揚的灰塵，風煙鋪天卷地。

那突厥人衰弱地向前掙了一把，“顧娘子，長平縣主求娘子拯救。”

風靈不敢再往下想，予她的光陰未幾，她須得在雄師返來之前想出一個萬全的策應。幸虧元日以後督辦糧草的秦岩教彌射想了個說辭一同帶了出去，都護府的人也不聞動靜，風靈還能得兩日平靜日子，考慮回京後的事。

領軍的蘇定方俄然暢快大笑：“延將軍可還記得我們上一回同袍而戰是何時？”

突厥人連著深吸了好幾口氣，強穩下情感。“因唐軍來剿，賀魯集了突厥十姓之兵，我們處密部是早已歸了唐的，他痛恨彌射葉護助唐人來攻他。葉護在時，他尚且不敢如何，前不久葉護引兵往西州與唐兵彙合，才走不兩日，賀魯便殺進了我們的牙帳。帳下已無強兵保護，一攻即破。大可敦本就病著，一急之下……放手去了，小可敦帶人抵當了一陣，終是寡不敵眾，連帶那些年幼的特勤弘忽一同教賀魯關入囚車帶走了。”

佛奴架扶著那人去清算，風靈又叮嚀杏葉下廚間將熱湯餅做一碗出來，端去予他。

拂耽延騰出一條手臂，高舉於風煙當中，朗聲道：“蘇將軍要瞧瞧我們西州兒郎這些年熬練得如何。”