將近晚膳時分，杏葉端了湯藥進屋，見風靈正端莊經地在案邊坐著，一手撐著腦袋，在眉心處揉捏。屋內暗淡無光，杏葉心底俄然冒起了一陣糟亂。

當晚，風矯捷修書一封，付與老管事，托他待拂耽延返來時親手交予他。

風靈曉得杏葉的性子嫉惡如仇，常日看個戲本子都要義憤填膺好久，卻未曾推測她肯為那些不相乾的人和事，陪著本身再往龍潭虎穴裡去闖一闖，一時感激不已，不覺暗歎本身虧欠了她。

風靈忙伸謝稱是。

“怕呀，柳氏殘暴至極。”風靈閉目深深呼吸，“柳奭在沙州蓄養私兵，冒充盜匪劫奪商隊，教唆索氏通傳動靜予突厥人，委實可愛。你未曾見過沙州府兵，是如何奮勇抗敵，卻因柳氏私慾，慘烈地死在突厥人的彎刀之下，身故後連個像樣的墳塋都冇法立起，隻得在河穀地被焚成骨塊齏粉，這一樁樁一件件我瞧得清清楚楚。你也未曾見過柳爽是如何帶著突厥人將他遠親姑母，並我義兄百口高低砍殺得不留一個活口，連兩三歲的稚兒都未能倖免，我也眼睜睜地瞧見了。惡鬼豺狼約莫也無出其右了。”

“另有第三條路可走。”杏葉握著拳頭站起家，忿忿道：“我們回宮去，我同你一道去，將那惡人的罪證好好梳理梳理，同他算一算這筆帳該如何填。”

阿盛對勁地點點頭：“快些進殿罷，賢人早唸叨過好幾次了，本日一早得了報，說顧娘子將歸，一時歡暢，早膳也多用了一小碗米粥呢。”

次日朝晨便帶著杏葉往高陽公主府邸門前去求見，門房出來未幾大工夫，不見高陽公主，隻阿貞一人出來接她們入內。

風靈敏捷將一起上的難過抹得乾清乾淨，揚起一個恰到好處的笑，屈膝禮道：“牢阿監惦記，風靈好得很。”

非論抱了何種目標，畢竟相幫一場，風靈天然是要去拜謝高陽公主的保護之恩。

高陽公主仍舊一身素白，麵上不施脂粉，在佛堂內悠悠地擊著木魚。風靈將那恩謝的話說了一回，她停動手裡“篤篤”不休的木魚，彷彿在誦往生咒，彷彿對風靈的一番謝並無興趣，隻隨便道：“歸去便歸去罷，不必那些謝語。賢人跟前說話細心些，莫孤負了我一番美意便是。”

“柳氏一向不容我存活於世，你道是為何？便是因為我親眼瞧見了他們的罪過。莫說不容我，連得我身邊那些仗義互助的，也都一個個遭他暗害。現在我被他們逼得隻兩條路可走，要麼躲進內苑求得賢人庇護，要麼悠長地躲藏在這懷遠坊內，輕易度日，想我疇前是多麼的安閒暢意，現在卻過得連小我模樣都不似。杏葉，我怕，是真的駭怕，怕終有一天，他們會向阿延動手，好肅除我身邊最後一道樊籬。”

杏葉直勾勾地盯著案上的手劄一聲不吭，風靈要做甚麼她並不能非常明白，但柳家的狠手她是親眼目睹了，駭得她好幾晚不得好眠，至今想起來還能起一身的雞皮疙瘩。“再與柳家膠葛不休，你就不怕？”杏葉的臉上的惶恐垂垂閃現。

高陽公主不肯多話，向阿貞揚了揚眉。阿貞會心，上前攙扶颳風靈往外帶，一麵走一麵道：“顧娘子且歇一刻，奴婢這就去安排下車馬。”

她放下湯藥，將屋內的燈燭一一撲滅，燭火在風靈的臉上勾畫出一片凝重。

風靈接過她手裡的藥碗，漸漸小口啜飲，彷彿涓滴感受不到湯藥的酸澀藥氣，直至將湯藥飲儘，才長舒著氣道：“你瞧著我像是在頑笑？”